Una semilla de la planta del ricino que contiene aceite se ha utilizado con fines terapéuticos durante milenios.
Los nuevos tipos de semillas de ricino creados por la empresa israelí Casterra servirán ahora de base para el nuevo biocombustible de una nación africana.
La empresa de Rehovot, una división de la empresa de biología computacional Evogene, está desarrollando y comercializando semillas de ricino de alto rendimiento como materia prima asequible y a largo plazo para el mercado en expansión de los biocombustibles.
Casterra ha desarrollado una colección de semillas propias combinando técnicas avanzadas de mejora genética y la tecnología de IA GeneRator de Evogene con más de 300 líneas de ricino procedentes de más de 40 zonas geográficas y climáticas diferentes.
Estas resistentes variantes de semillas pueden cultivarse en terrenos infértiles que normalmente no se utilizarían para la agricultura. Las semillas pueden recolectarse mecánicamente para mayor eficacia y menor gasto, ya que contienen una gran cantidad de aceite.
La fabricación de aceite de ricino “ha demostrado ser una fuente de energía renovable muy limpia y eficaz”, según Eyal Ronen, Consejero Delegado de Casterra, pero hasta ahora resultaba demasiado cara para su comercialización generalizada.
Una de las siete mayores petroleras del mundo es el socio estratégico de Casterra, según Ronen.
Los objetivos iniciales de la colaboración son la adquisición de variantes de semillas de ricino de Casterra para su cultivo en determinadas regiones africanas y la prestación de asistencia técnica.
El acuerdo abre la posibilidad de una futura colaboración en el cultivo del ricino entre Casterra y este cliente, así como la expansión a nuevos países africanos.
Ronen declaró: “Estamos encantados de ayudar a una gran empresa energética mundial suministrándole nuestras variedades de semillas de ricino de última generación y supervisando sus operaciones en el sector del cultivo de ricino. Este nuevo acuerdo mejora nuestra posición en el sector de los biocombustibles de ricino y ofrece un considerable potencial de expansión futura”.
