Mamá te dijo que no tatuaras a Satanás en tu cara, pero ¿la escucharías? No podrías. Y ahora, más viejos, posiblemente más sabios y aparentemente enfermos por una razón totalmente no relacionada, los médicos quieren que se someta a un escáner de resonancia magnética. El riesgo es «muy pequeño», pero el hecho es que la máquina puede calentar e incluso quemar la piel si el tatuaje se hizo con tintas que conducen electricidad, confirmaron los médicos en el primer estudio sistemático de este tipo.
Si el tatuaje de tu piel se hizo con tinta ferrosa (es decir, con un componente de hierro), el resto de ustedes pueden yacer allí pacíficamente mientras sus tatuajes se encuentran atraidos hacia el imán, dice el Instituto Max Planck para las Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas de Leipzig, en un documento publicado en el New England Journal of Medicine.
Sorprendentemente, considerando cuántas personas tienen tatuajes y cuántas se someten a una exploración por RMN, el documento fue el primer estudio prospectivo sistemático sobre evaluación de riesgos de tatuajes y RMN. Pero ahí estás.
No, el trabajo no comenzó porque alguien con tatuajes en el cuerpo entero se incendió. Innumerables personas con tatuajes tienen imágenes de resonancia magnética y sobreviven sin darse cuenta de un problema. Pero no todos: se registraron algunas quemaduras graves en la zona del tatuaje. En una clínica, los médicos comenzaron a albergar una preocupación ya que los tatuajes se generalizaron.
En el Wellcome Center for Human Neuroimaging en Londres, voluntarios para estudios médicos caminaban cada vez más con tatuajes. El profesor Nikolaus Weiskopf, quien trabajó allí cuando comenzó el estudio en 2011 y desde que se mudó a Max Planck, se preocupó de los seguros que estaban en la máquina de MRI. Hubo historias, pero no hay datos sobre cómo interactúan los escáneres magnéticos y la piel tatuada.
«¿Podemos realizar nuestros estudios con sujetos tatuados sin dudarlo?», Se preguntó.
La doctora Martina Callaghan, una física que realizó el estudio cuando Weiskopf se fue, asegura después de ocho años de trabajo que los riesgos son «muy pequeños». Pero existen y vale la pena saberlos.
Para los israelíes, es especialmente útil conocer los riesgos, dado que, para una persona prohibida por la religión de hacerse tatuajes, lo hacen mucho. Tal vez por eso lo hacen tanto. Los tatuajes en Israel llevan mucho tiempo dentro del consenso social.
Ningún tatuaje te rasgará la piel, incluso si está hecho con partículas de pigmento que contienen hierro; ese efecto secundario es principalmente espeluznante. Quemarse es otro asunto.
Algunos pigmentos utilizados en el arte de la piel son conductores. Normalmente, el campo de alta frecuencia de la RM se extiende ampliamente sobre la piel, pero un tatuaje conductivo absorberá gran parte de la energía. «Entonces puede suceder que el tatuaje se calienta. En el peor de los casos, esto puede provocar quemaduras«, explica Weiskopf.
La mayoría de las 330 personas que se examinaron para la interacción tat-MRI no tuvieron efectos secundarios, y lo peor que se notó fue un «cosquilleo desagradable«, pero los médicos crearon restricciones. Ningún tatuaje individual podría exceder los 20 centímetros (casi 8 pulgadas) en el área; y no más del 5 por ciento del cuerpo podría estar cubierto por tatuajes.
Si una persona tiene muchos tatuajes, un área cubierta como una “manga” o una amplia franja de torso, etc., podría ser otra historia. Entonces se convierte en una cuestión de si la enfermedad es lo suficientemente grave como para superar el riesgo de incurrir en una quemadura desagradable.
