Más de cuarenta incendios estallaron en el sur de Israel durante el fin de semana provocado por globos incendiarios lanzados sobre la frontera desde la Franja de Gaza, según informes en los medios de comunicación en idioma hebreo.
El sábado, los bomberos combatieron 10 incendios en las áreas adyacentes a la Franja de Gaza y más de 30 incendios el día anterior, informó la cadena de televisión pública Kan. La emisora dijo que fue la mayor cantidad de ataques incendiarios desde que Hamás declaró un cese al fuego no oficial con Israel el mes pasado.
En respuesta al continuo lanzamiento de globos incendiarios desde Gaza, el ejército israelí dijo el sábado que golpeó dos células separadas de palestinos que vuelan los dispositivos sobre la frontera.
Durante los últimos cuatro meses, el sur de Israel ha experimentado cientos de incendios como resultado de cometas incendiarias y globos volando sobre la frontera desde Gaza. Más de 7.000 acres de tierra han sido quemados, causando millones de shekels en daños, según funcionarios israelíes.
Recientemente, se han encontrado globos cada vez más lejos de la Franja de Gaza, incluso tan lejos como la ciudad sureña de Beersheba. Israel ha luchado para contrarrestar el ataque incendiario, pero ha llevado a cabo cada vez más ataques aéreos contra palestinos que se preparan para lanzar bombas incendiarias, matando o hiriendo a los involucrados.
Los ataques incendiarios del fin de semana se produjeron cuando los gobernantes de Hamás en Gaza estaban considerando un acuerdo de alto el fuego a largo plazo con Israel.
Según el diario libanés Al-Akhbar, la oferta respaldada por Egipto de una tregua de cinco años con Israel vería un levantamiento parcial del bloqueo israelí-egipcio en el asediado enclave a cambio del fin de la violencia fronteriza respaldada por Hamás y ataques incendiarios.
El periódico informó el viernes que el acuerdo estipulaba que Hamás debía comprometerse con «el final de las provocaciones a lo largo de la frontera, o en otras palabras, los fenómenos de las cometas y globos en llamas, las operaciones de cruce fronterizo y el incendio de puestos fronterizos».
Según Al-Akhbar, se espera que el liderazgo de Hamás, incluido su Consejo Shura, o el parlamento, convoque una votación sobre la propuesta durante el fin de semana, que fue coordinada por Nickolay Mladenov, Coordinador Especial de las Naciones Unidas para el Proceso de Paz en Medio Oriente.
El vicejefe del politburó de Hamás, Saleh al-Arouri, arribó a la Franja de Gaza el jueves por la noche para conversar sobre el alto el fuego y renovar los esfuerzos de reconciliación con Fatah.
Desde marzo, ha habido protestas violentas casi semanales a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, organizadas por los gobernantes de Hamás de Gaza, lo que ha provocado la escalada más grave entre las dos partes desde la guerra de 2014.
Los enfrentamientos letales han visto a las fuerzas de seguridad israelíes enfrentando disparos, granadas, cócteles molotov y esfuerzos, a veces exitosos, para dañar o penetrar la valla fronteriza. El mes pasado, un francotirador mató a un soldado israelí.
El viernes, Israel dijo que 8,000 palestinos participaron en cinco protestas separadas de «Marcha del Retorno» a lo largo de la frontera con Gaza. El ejército dijo que sus fuerzas respondieron con medios de eliminación de disturbios y fuego real de acuerdo con las reglas de combate apropiadas.
En un incidente, varios palestinos cruzaron la valla fronteriza, ingresaron al territorio israelí en el cruce Kerem Shalom y arrojaron bombas incendiarias y piedras, antes de huir de regreso a Gaza. Israel bombardeó un puesto de Hamás en respuesta.
El ministerio de salud dirigido por Hamás en Gaza dijo el sábado que un niño de 15 años murió por disparos de las FDI durante la protesta. El ministerio dice que 159 palestinos han sido asesinados desde el inicio de las protestas de «Marcha del Retorno» el 30 de marzo. Hamás ha reconocido que docenas de los muertos eran sus miembros terroristas.