SEÚL – Corea del Norte dijo que tomaría “medidas inmediatas” si Estados Unidos recurre a la fuerza militar, informaron el miércoles los medios de comunicación estatales, a medida que aumentan las tensiones antes de que finalice el plazo de fin de año de Pyongyang para el estancamiento de las conversaciones sobre desnuclearización.
La declaración llegó pocas horas después de que Corea del Norte anunciara que convocaría una rara reunión de altos funcionarios del partido gobernante a finales de este mes, y los medios de comunicación estatales mostraron fotos del líder Kim Jong Un dando un segundo paseo a caballo simbólico en el sagrado monte Paektu del país.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Reino Unido para una cumbre de la OTAN, dijo el martes que Washington podría usar la fuerza militar contra Corea del Norte “si es necesario”, aunque agregó que aún esperaba conversaciones.
A Kim “le disgustó escuchar” esos comentarios, dijo Pak Jong Chon, jefe del Estado Mayor del Ejército Popular de Corea, en una declaración de la agencia estatal de noticias norcoreana KCNA.
“Aquí digo claramente que, si Estados Unidos utiliza fuerzas armadas contra la República Popular Democrática de Corea, también tomaremos las medidas correspondientes a cualquier nivel”, dijo Pak, usando las iniciales del nombre oficial de Corea del Norte, la República Popular Democrática de Corea.
“El uso de las fuerzas armadas contra la República Popular Democrática de Corea será algo horrible para Estados Unidos”.
Corea del Norte y Estados Unidos siguen técnicamente en guerra y el estado de tregua podría convertirse en un “conflicto armado total en cualquier momento”, incluso por accidente, dijo Pak.
Por segunda vez en dos meses, Kim visitó el monte Paektu a caballo, esta vez acompañado por altos oficiales militares, con el fin de inculcar en el pueblo el “incansable espíritu revolucionario” de la montaña, informó KCNA.
Kim ha advertido a Estados Unidos que tiene hasta fin de año para ofrecer más concesiones o Corea del Norte seguirá un “nuevo camino” no especificado. Los analistas dicen que eso puede incluir la reanudación de los lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales o de las pruebas nucleares.
Washington ha instado a Corea del Norte a que renuncie a partes significativas de su arsenal nuclear antes de que se suavicen las sanciones internacionales, mientras que Pyongyang ha acusado a Estados Unidos de exigir un desarme unilateral “similar al de los gángsters”.
Los funcionarios estadounidenses han pedido más conversaciones, mientras minimizan el plazo como “artificial” y advierten que sería un “gran error y una oportunidad perdida” para que Corea del Norte tome cualquier medida provocativa.
Pero los medios de comunicación estatales de Corea del Norte han hecho un coro constante de declaraciones en las últimas semanas, diciendo que Washington no debe ignorar la advertencia y rechazando los llamamientos de Estados Unidos para que se entablen conversaciones como una táctica dilatoria.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, integrado por 15 miembros, se reunió a puerta cerrada el miércoles en torno a los lanzamientos de misiles realizados por Corea del Norte la semana pasada. Tras la reunión, los cinco miembros europeos del Consejo condenaron las “acciones de provocación” de Pyongyang.
“La República Popular Democrática de Corea ha realizado 13 lanzamientos de misiles balísticos desde mayo y ha seguido operando su programa nuclear”, dijo Reino Unido, Francia, Polonia, Bélgica y Alemania en una declaración, instando a Pyongyang a entablar conversaciones significativas con Estados Unidos sobre la desnuclearización.
Corea del Norte anunció que una reunión plenaria del Comité Central del Partido del Trabajo de Corea en el poder se reuniría a finales de diciembre.
KCNA dijo que el plenario discutiría y decidiría sobre “temas cruciales” a la luz de la “cambiante situación en el país y en el extranjero”.
El momento de este plenario es inusual porque se celebra antes de la fecha límite de fin de año, así como antes del esperado discurso de Año Nuevo de Kim, dijo Rachel Minyoung Lee, analista de NK News, un sitio web que monitorea Corea del Norte.
“El hecho de que Pyongyang opte por celebrar esta reunión antes de finales de año indica su firme determinación”, dijo. “Con el anuncio del pleno del partido y la visita al Monte Paektu, la’resolución’ parece ser que Corea del Norte no cederá ante Estados Unidos, y que seguirá adelante a pesar de las dificultades”.
Kim ha visitado a menudo el monte Paektu en la época de los grandes acontecimientos en Corea del Norte, incluidos los lanzamientos de misiles.
Kim dijo que había que prepararse para “la dureza y el carácter prolongado de nuestra revolución”, según KCNA.
Lee dijo que el hecho de que Kim estuviera acompañado por altos oficiales del ejército en lugar de oficiales del partido, combinado con otros anuncios recientes de los medios de comunicación estatales relacionados con el ejército, sugiere que Corea del Norte “probablemente hará la transición hacia una línea más militarista”.
Aunque los planes de Kim aún no están claros, las señales sugieren que la ventana para la diplomacia se está cerrando rápidamente, si es que no lo está ya, dijo John Delury, de la Universidad de Yonsei en Seúl.
“El mensaje es: ‘Abróchense los cinturones, va a ser un gran año para nosotros el año que viene’”, dijo. “Y no un año de diplomacia y cumbre, sino de fuerza nacional”.