El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió el jueves que el fracaso en la lucha contra el cambio climático podría resultar en un desastre económico que solo permitiría la “supervivencia de los más ricos”.
Guterres instó a los funcionarios de casi 200 países en la reunión anual de la ONU sobre el clima en Madrid a aprovechar las oportunidades económicas que conlleva la reducción de los gases de efecto invernadero en lugar de centrarse en los riesgos para las industrias existentes que dependen de los combustibles fósiles.
“Durante demasiado tiempo, los intereses creados han difundido la falsa historia de que el crecimiento económico y la lucha contra el cambio climático son incompatibles”, dijo el jefe de la ONU. “Esto es una tontería”.
“De hecho, no abordar el calentamiento global es una receta segura para el desastre económico”, añadió Guterres.
Citó un estudio que muestra que el cambio a una economía baja en carbono podría crear 65 millones de nuevos puestos de trabajo en todo el mundo para el año 2030 e impulsar el crecimiento en 26 billones de dólares.
Los científicos dicen que los países deben dejar de quemar combustibles fósiles para el año 2050 a más tardar para asegurar que las temperaturas globales no suban más de 1,5 grados centígrados en este siglo.
“Esta transición debe hacerse para beneficiar a todos”, dijo Guterres. “Y no hacer esta transición solo permitirá, como dije, la supervivencia de los más ricos”.
Sus comentarios se produjeron cuando se acercaba el final de las negociaciones en Madrid, con desacuerdos sobre cuestiones clave que aún no se han resuelto.
Los países vulnerables expresaron su indignación por el intento de Australia de retener montones de vales de emisiones que sobraron de un sistema ya desacreditado que le permitiría cumplir sus compromisos climáticos sin reducir la contaminación.
Cuando se le preguntó sobre la reciente afirmación del primer ministro australiano Scott Morrison de que su país era parte de la “familia del Pacífico”, el ministro de Economía de Fiyi respondió que “cuando hay miembros de la familia, también hay algunos miembros oveja negra en la familia”.
“Por el momento, parece que están lejos de comer en la misma mesa”, dijo Aiyaz Sayed Khaiyum a los periodistas en Madrid, y añadió que esperaba que Australia “dejara de lado su posición actual”.
Las islas pequeñas y bajas como Fiji son particularmente vulnerables a las tormentas tropicales y al aumento del nivel del mar, agravado por el cambio climático.
Simon Stiell, ministro de Medio Ambiente de la isla caribeña de Granada, advirtió que algunos países en la reunión de la ONU “están perdiendo de vista el panorama general como si no hubiera una emergencia climática”.
“Esta inacción está costando la vida de nuestra gente e impactando las vidas y los medios de vida de millones de personas en todo el mundo”, dijo Stiell. “Tenemos que dejar de hablar. Sabemos lo que hay que hacer”.
Las conversaciones para acordar normas para los mercados mundiales de carbono y la ayuda a los países pobres ya afectados por el cambio climático han avanzado poco en los últimos días.
Bas Eickhout, un influyente legislador del Partido Verde en el Parlamento Europeo, dijo que mantener la “integridad” del acuerdo sobre el clima de París de 2015 era una prioridad para el bloque de 28 naciones. Algunos negociadores han expresado su preocupación de que los vacíos en un acuerdo sobre los mercados internacionales de carbono podrían permitir a algunos países reclamar reducciones de emisiones sobre el papel que en realidad no se han hecho.
“En ese sentido, desde una perspectiva europea, tenemos absolutamente claro que: mejor no hacer ningún trato que hacer un mal negocio”, dijo Eickhout.
La presidenta de la cumbre, la ministra chilena de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, instó a los delegados a no encontrar “ninguna excusa para no llegar a acuerdos” y agregó que los “jóvenes y las mujeres” del mundo están exigiendo acción, “una que esté a la altura del desafío histórico al que nos enfrentamos”.
“Les pido que trabajen juntos para poder dar una respuesta positiva mañana”, dijo.
De la noche a la mañana, la oficina climática de la ONU dijo que permitiría que docenas de personas que fueron expulsados de la reunión regresaran al lugar de la reunión.
Unas 100 personas fueron escoltadas fuera del lugar el miércoles después de que algunos organizaron una manifestación improvisada frente a un salón donde Guterres estaba hablando.
Los manifestantes dijeron que estaban enojados por la lentitud de las conversaciones y la aparente falta de voluntad de los principales emisores de gases de efecto invernadero para hacer más para frenar el calentamiento global.