La Fraternidad Internacional de cristianos y judíos (Keren L’Yedidut) está lanzando una vez más su campaña “Iluminando con la Fraternidad” para hacer frente a la plaga de la soledad entre la población anciana de Israel. Según la Oficina Central de Estadísticas de Israel, el 42% de la población anciana de 75 años o más se siente sola. Durante la próxima festividad de Jánuca, cientos de amigos y voluntarios de La Fraternidad visitarán los hogares de aproximadamente 1.300 de estas personas mayores de todo el país para celebrar y encender velas de Jánuca con ellos.
Yael Eckstein, presidente de La Fraternidad, dijo: ”Estamos orgullosos de salir con cientos de voluntarios en Israel para iluminar la fiesta de Jánuca para más de mil personas mayores en todo el país. La movilización de muchos miembros de la sociedad a favor de los ancianos nos calienta el corazón cada vez. Este es un hermoso ejemplo del trabajo de construcción de puentes que está llevando a cabo La Fraternidad”.
“Los donantes cristianos contribuyen con los fondos que proveen de calefacción esencial a los ancianos más necesitados de Israel y a los sobrevivientes del Holocausto, mientras que cientos de voluntarios judíos van a los hogares y entregan la ayuda personalmente”.
Miriam Gabay, una sobreviviente del Holocausto de 84 años de edad de Marruecos que perdió la vista durante su juventud, habló de su soledad: ”Toda la semana, estoy sola. Ayer mismo, a las dos de la tarde, me caí y no me pude levantar”. Hay algunas horas durante la semana en las que recibe alguna ayuda de su cuidador. ”Llega, me ayuda en casa, y después de que se va, vuelvo a estar sola”. El sentimiento de soledad solo se intensifica durante los sábados y las fiestas judías. Añade: ”A veces incluso siento que sería mejor suicidarse”.
David Herman (80) camina aproximadamente una hora todos los días a su sinagoga para estar con sus conocidos y no quedarse solo durante largos períodos de tiempo. ”Todas las mañanas voy a rezar. Luego vuelvo a casa donde estoy solo”. Desafortunadamente para David, su familia vive en el extranjero y no lo ve mucho. ”Mi familia, incluyendo mis nietos, viven en el extranjero y no los veo mucho, lo que me duele. Es simplemente doloroso. Me quedo solo con mis pensamientos”. Su modesto apartamento de una habitación está decorado con muchas fotos de su familia extendida, lo que le ayuda a sentirse un poco menos solo. ”Veo a los miembros de la familia en fotografías que me hablan, y así me siento menos solo. Me afecta mentalmente”.
Muchos voluntarios que han trabajado con La Fraternidad en años anteriores han mantenido el contacto con los ancianos a los que han ayudado, y siguen dedicando tiempo y disponibilidad para proporcionarles compañía. Hace cuatro años, Leah Frisco (69) comenzó a trabajar como voluntaria en nombre de la Fraternidad y fue presentada a Adela Kahana (82) y desde entonces su amistad ha florecido. Nacida en Rumania como Leah, Adela es una mujer lisiada que nunca se casó ni tuvo hijos. En su vejez, la soledad se ha hecho cada vez más evidente para Adela. Incluso cuando decidió mudarse a un asilo de ancianos debido a las crecientes dificultades que acompañan a su continuo envejecimiento, Leah ayudó a Adela a elegir el asilo de ancianos más adecuado para ella. Leah también quería asegurarse de que hubiera transporte público cerca para poder visitarla con frecuencia.
Finalmente Adela eligió un hogar de ancianos en Acre donde Leah, que vive en Kiryat Yam, sigue visitándola. Leah había perdido a su madre apenas dos años antes de empezar a trabajar como voluntaria en la Comunidad. Su relación con Adela la llena de calidez y funciona como un recordatorio de su relación con su difunta madre. ”Ella es como la madre que yo tuve”, dijo Leah. Durante sus visitas, Leah le lleva a Adela comidas tradicionales rumanas que hornea y habla con ella sobre la cultura y la literatura rumanas.