¿Se está retirando Irán en el siempre creciente conflicto con Estados Unidos? El presidente Trump parece pensar que así lo indicó durante su discurso televisado al pueblo estadounidense después de que Irán atacara dos bases estadounidenses en Irak.
El miércoles por la noche, Irán lanzó 22 misiles desde territorio iraní a la base de Ain al-Assad en la provincia occidental de Anbar en Irak y a una base aérea en las cercanías de la ciudad kurda de Irbil en el norte de Irak.
No hubo bajas como afirmaban los iraníes -decían que habían muerto 80 soldados estadounidenses y que los heridos habían sido trasladados a Israel- porque el ejército estadounidense recibió información exacta de que los iraníes se estaban preparando para lanzar misiles contra las bases estadounidenses en Irak.
El personal estadounidense de las bases se escondió en búnkeres durante el ataque con misiles mientras que los soldados de la base de Ain al-Assad fueron desplegados en otros lugares para evitar convertirse en blancos fáciles.
Trump había advertido antes a Irán que el ejército estadounidense había seleccionado 52 sitios en Irán que serían atacados por la fuerza aérea estadounidense en caso de que Irán cumpliera sus promesas de atacar al ejército estadounidense después de que un avión teledirigido estadounidense matara a su alto comandante Qassem Soleimani el viernes pasado.
El hecho de que no hubiera bajas entre los militares estadounidenses podría haber sido la razón, Trump, después de largas deliberaciones con sus jefes de seguridad que decidieron no responder por ahora.
Otra razón por la que el presidente no ordenó ataques de represalia para mantener la disuasión frente a los iraníes podría ser que EE.UU. está todavía en el proceso de despliegue de tropas y aviones adicionales a la región del Golfo y otras áreas en las cercanías de Irán.
El comportamiento de Trump después del asesinato de Soleimani y del comandante de Kata’ib Hezbolá, Abu Mahdi al-Muhandis, indicó que podría haber una tercera razón por la que esperó para atacar los sitios iraníes seleccionados.
El lunes, Trump disparó repentinamente un Tweet advirtiendo que a Irán no se le permitiría obtener un arma nuclear.
Esto es lo que el presidente escribió:
“¡IRÁN NUNCA TENDRÁ UN ARMA NUCLEAR!”
Luego, el miércoles por la mañana, después de que Irán atacara las dos bases estadounidenses en Irak, Trump comenzó su discurso a la nación estadounidense con una frase similar.
“Mientras yo sea el presidente, no se permitirá que Irán obtenga un arma nuclear”, dijo Trump antes de que comenzara el discurso propiamente dicho.
El comentario parecía fuera de lugar porque todo el discurso estaba dedicado a los ataques y amenazas de misiles y al actual enfrentamiento con Irán.
Si uno mira bien los recientes despliegues de tropas y aviones de guerra adicionales, uno se destaca como ilógico.
Este fue el despliegue de 6 bombarderos B-52 adicionales a una base de la fuerza aérea americana en la isla de Diego García en el Océano Índico a unas 3.000 millas del borde sur de Irán.
Un funcionario estadounidense dijo a CNN que el despliegue estaba relacionado con las actuales tensiones con Irán y que los bombarderos Stratofortress podrían ser usados contra Irán pero que actualmente no había orden de usarlos.
El general retirado Hawk Carlisle – el ex jefe del Comando de Combate Aéreo de los Estados Unidos y jefe de la Asociación Industrial de Defensa Nacional – dijo al Air Force Times que “habría varias ventajas en estacionar B-52 en Diego García. Liberaría espacio en las bases dentro del Medio Oriente para estacionar otros aviones, como cazas o aviones ISR, que no tienen el rango de 8.800 millas del B-52 o que podrían tener que responder rápidamente a una emergencia”.
Otra razón para colocar los B-52 en Diego García y no en Qatar sería que están fuera del alcance de la mayoría de los misiles balísticos de Irán.
El uso considerado de los B-52 podría indicar que el ejército estadounidense está planeando bombardear las instalaciones nucleares de Irán si Trump decide llevar a cabo su prometida “respuesta desproporcionada” una vez que Irán vuelva a cruzar sus líneas rojas.
Los B-52 son los únicos aviones en uso por el ejército de EEUU capaces de lanzar dos grandes tipos de los llamados “bunker busters”: el Massive Ordinance Penetrator (MOP) y el Mother Of All Bombs (MOAB).
Estos cazabúnkeres son capaces de destruir, en un solo ataque, las instalaciones nucleares subterráneas fortificadas de Irán, como la planta de enriquecimiento de uranio Fordow en el centro del país.
Para bombardear la instalación nuclear de Fordow, Estados Unidos necesitará el B-52 porque la MOP y la MOAB tienen un peso que varía entre 21.000 y 30.000 libras y el bombardero sigiloso F-35, por ejemplo, solo puede cargar hasta 18.000 libras.
El peso de la MOP y MOAB es probablemente también la razón por la que Israel no ha pedido a los EE.UU. el suministro del arma, ya que la IAF no tiene un avión para usarlos.
La amenaza nuclear de Irán ha aumentado significativamente desde el asesinato de Qassem Soleimani.
Después del asesinato del comandante de la Fuerza Quds, Irán anunció que abandonaría cualquier otro límite en su programa de enriquecimiento de uranio.
El ex director general adjunto de salvaguardias del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Olli Heinonen, dice que esta nueva violación del acuerdo nuclear significa que Irán podrá muy pronto poseer un arma nuclear.
Irán comenzó a utilizar sus nuevas centrifugadoras IR-4 e IR-2 a finales de 2019 y ahora se está acercando rápidamente a la cantidad de 1.000 kilogramos de uranio poco enriquecido, necesita convertirlo en 25 kilogramos de uranio de grado militar necesario para construir un arma nuclear.
Heinonen, ex inspector del OIEA, cree que a finales de este mes Irán llega a este punto y luego tardará otros dos meses en preparar un arma nuclear, ya que la República Islámica tiene todos los diseños necesarios para construir un arma nuclear.
Los iraníes, por su parte, dicen que no se echarán atrás y que el ataque a las bases estadounidenses fue solo el preludio de algo mucho más grande.
El comandante de la Fuerza Aeroespacial del CGRI, Amir Ali Hajizadeh, dijo el jueves que los ataques eran solo el comienzo de lo que denominó “Operación Mártir Soleimani”.
La operación “continuaría en toda la región” e implicaría el uso de “cientos de misiles”, según Hajizadeh.
Para disuadir a Estados Unidos, Irán ha amenazado además con aplastar la ciudad portuaria israelí de Haifa y el Estado del Golfo Dubai.
Los líderes iraníes están mostrando cada vez más signos de que se han embarcado en un camino muy peligroso que podría terminar en la destrucción del programa nuclear iraní y en la desaparición del régimen de Jamenei.
Esto es especialmente cierto después de que el Pentágono y los funcionarios iraquíes confirmaron que Irán fue responsable de derribar un avión civil ucraniano con 176 pasajeros a bordo el miércoles.