WASHINGTON (AP) – El Senado aprobó el jueves una medida bipartidista que limita la autoridad del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para lanzar operaciones militares contra Irán.
La medida, cuyo autor es el senador demócrata Tim Kaine de Virginia, dice que Trump debe obtener la aprobación del Congreso antes de emprender una nueva acción militar contra Irán. Ocho republicanos se unieron a los demócratas para aprobar la resolución por un voto de 55-45.
Kaine y otros partidarios dijeron que la resolución no se refería a Trump ni siquiera a la presidencia, sino que era una importante reafirmación del poder del Congreso para declarar la guerra.
Mientras que Trump y otros presidentes “deben tener siempre la capacidad de defender a Estados Unidos de un ataque inminente, el poder ejecutivo para iniciar la guerra se detiene allí”, dijo Kaine. “Una guerra ofensiva requiere un debate y una votación en el Congreso”.
La Cámara controlada por los demócratas aprobó una resolución no vinculante sobre poderes de guerra el mes pasado. La Cámara podría tomar la resolución del Senado a finales de este mes, dijo el líder de la mayoría de la Cámara Steny Hoyer.
Se necesitarían dos tercios de los votos de la Cámara y del Senado dirigido por el Partido Republicano para anular el esperado veto de Trump.
En respuesta a una afirmación de algunos de los partidarios de Trump y del propio Trump de que la medida enviaría una señal de debilidad a Irán y a otros potenciales adversarios, Kaine dijo que lo contrario era cierto.
“Cuando defendemos el estado de derecho, en un mundo que tiene hambre de más estado de derecho, y decimos ‘esta decisión es fundamental, y tenemos reglas que vamos a seguir para poder tomar una buena decisión’, eso es un mensaje de fortaleza”, dijo Kaine.
El senador republicano Mike Lee de Utah estuvo de acuerdo. Lee apoya la política exterior de Trump, incluso hacia Irán, pero dijo que el Congreso no puede escapar a su responsabilidad constitucional de actuar en asuntos de guerra y paz.
“Lo que el pueblo estadounidense y el mundo entero verán del debate que estamos a punto de tener en el Senado es que hay un apoyo abundante para que Estados Unidos tome posiciones duras con respecto a Irán”, dijo Lee el miércoles. “Y como parte de eso queremos asegurarnos de que cualquier acción militar que necesite ser autorizada sea de hecho debidamente autorizada por el Congreso. Eso no muestra debilidad. Eso muestra fortaleza”.
El principio de la aprobación del Congreso se establece por una razón importante, dijo Kaine. “Si vamos a ordenar a nuestros jóvenes… …que arriesguen sus vidas en la guerra, debe ser sobre la base de una cuidadosa deliberación de la legislatura elegida por el pueblo y no sobre la opinión de una sola persona”.
Trump discutió eso, argumentando en dos tweets el miércoles que un voto en contra de la propuesta de Kaine era importante para la seguridad nacional y señaló el ataque con aviones no tripulados del 3 de enero que mató al principal general de Irán, Qassem Soleimani.
“Nos va muy bien con Irán y no es el momento de mostrar debilidad. Los estadounidenses apoyan abrumadoramente nuestro ataque contra el terrorista Soleimani”, dijo Trump. “Si mis manos estuvieran atadas, Irán tendría un día de campo. Envía una muy mala señal. Los demócratas solo están haciendo esto como un intento de avergonzar al Partido Republicano. ¡No dejes que ocurra!”
Teherán respondió al ataque de Estados Unidos a Soleimani lanzando misiles a dos bases militares en Irak que albergan tropas estadounidenses. El ataque causó lesiones cerebrales traumáticas en al menos 64 soldados estadounidenses, dijo el Pentágono.
Tanto demócratas como republicanos criticaron una sesión informativa de la administración Trump poco después del ataque con drones, diciendo que los funcionarios estadounidenses ofrecieron información vaga sobre un posible ataque que estaba siendo planeado por Irán, pero sin detalles sustanciales.
Kaine ha presionado durante mucho tiempo para que se actúe reafirmando el poder del Congreso para declarar la guerra. A petición de los republicanos, eliminó el lenguaje inicial que apuntaba a Trump a favor de una declaración generalizada que declaraba que el Congreso tiene el único poder de declarar la guerra. La resolución también ordena a Trump que ponga fin al uso de la fuerza militar contra Irán o cualquier parte de su gobierno sin la aprobación del Congreso.
La senadora republicana Susan Collins de Maine, copatrocinadora, llamó a la resolución “muy necesaria y largamente esperada”. Dijo que en la última década, “el Congreso ha abdicado con demasiada frecuencia de su responsabilidad constitucional al autorizar el uso sostenido de la fuerza militar”.
El líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell y muchos otros republicanos se opusieron a la resolución, diciendo que enviaría un mensaje equivocado a los aliados de Estados Unidos.