Dos pasajeros de edad avanzada que salieron del crucero Diamond Princess porque estaban infectados con el coronavirus murieron, dijo el jueves el Ministerio de Salud de Japón, convirtiéndose en las primeras víctimas mortales del barco afectado por el virus.
El desarrollo se produjo cuando los ministerios de asuntos exteriores y de salud de Israel confirmaron que un cuarto pasajero israelí en el barco fue diagnosticado con la enfermedad.
Se espera que el pasajero sea sacado del bote para su aislamiento y tratamiento en un hospital militar japonés, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
La televisión pública japonesa NHK dijo que las dos personas que murieron eran japoneses de aproximadamente 80 años. Un funcionario del ministerio de salud solo confirmó que habían sido hospitalizados previamente en estado grave y que tenían enfermedades crónicas existentes. El funcionario habló anónimamente, citando el protocolo de la oficina.
Japón ahora tiene tres muertes relacionadas con la enfermedad COVID-19.
El nuevo coronavirus comenzó en China a fines del año pasado y ha enfermado a decenas de miles de personas, principalmente en la provincia central de Hubei en China. Los 621 casos confirmados entre las 3.711 personas originales del Diamond Princess a bordo son los más fuera de China.
El Diamond Princess, atracado en el puerto de Yokohama, cerca de Tokio, comenzó a dejar que los pasajeros que dieron negativo en el coronavirus salieran del barco el miércoles. Los resultados de las pruebas aún están pendientes para algunas personas a bordo.
El gobierno de Japón ha sido cuestionado sobre su decisión de mantener a las personas en el barco, lo que algunos expertos han llamado una incubadora de virus perfecta.
El ministro de Salud, Katsunobu Kato, dijo inicialmente que aquellos con pruebas de coronavirus negativas habían cumplido con el requisito de cuarentena japonés y eran libres de salir e irse a casa en transporte público. Más tarde el miércoles, instó a los antiguos pasajeros a abstenerse de salidas no esenciales y tratar de quedarse en casa durante unas dos semanas.
“COVID-19 no se conoce al 100%, y muchas personas se infectaron con el Diamond Princess. Teniendo en cuenta esos factores, creemos que tomar precauciones adicionales contribuirá a prevenir el riesgo de futuras infecciones”, dijo.