Incluso para los estándares de Vladimir Putin para avergonzar a sus homólogos extranjeros, su tratamiento al presidente Recep Tayyip Erdogan el jueves fue un espectáculo – y no uno bueno para el presidente turco.
Al encontrarse con Putin después de un reciente ataque aéreo sirio, que mató a 34 soldados turcos, se esperaba que Erdogan tomara una postura dura con el líder ruso. O al menos una línea más dura que su sumisión del pasado.
Después de todo, Erdogan sabe muy bien que Rusia autorizó a Bashar Assad a llevar a cabo el ataque que mató a sus soldados. Los rusos sabían que sus fuerzas estaban en el lugar del ataque antes de que éste comenzara. Putin es el responsable final del sangriento contexto estratégico aquí, a saber, la ofensiva del eje Assad-Irán-Rusia en la región de Idlib de Siria. En clara violación de los acuerdos de alto el fuego con Turquía, la ofensiva del eje (y su deliberado ataque a escuelas y hospitales) ha provocado un éxodo de refugiados hacia las fronteras turcas.
Así que, sí, Erdogan tenía buenas razones para jugar duro en Moscú. En lugar de eso, decidió lamer las botas de Putin.
“Me gustaría dar una vez más mis condolencias por la muerte de sus soldados en Siria”, comenzó Putin, sin siquiera mirar a Erdogan a los ojos. Continuó con un espectáculo clásico de humor negro checo, “Esto siempre es una gran tragedia”. Luego, el ex teniente coronel de la KGB saltó a la mentira central. “Desafortunadamente, nadie, ni siquiera los militares sirios, conocían su paradero”. Y Putin añadió: “Los soldados sirios también han sufrido”.
Cualquier líder con un sentido básico de autoestima o de honor nacional habría interrumpido a Putin aquí. Como digo, Erdogan sabe que Putin sabía dónde estaban sus fuerzas. Sabe que esas fuerzas fueron atacadas con la aprobación de Putin. Por lo tanto, las palabras de Putin fueron un insulto para todos los turcos.
Erdogan respondió mirando fijamente a Putin, sin ofrecer ni siquiera una pizca de ira. Putin había ganado.
Sorprendentemente, Erdogan decidió entonces hacerse ver aún más débil, y lo logró.
Ofreció una excusa de por qué la reunión se celebraba en Moscú y no en Ankara, a pesar de que había solicitado esta última. Erdogan sabe que la reunión es en Moscú porque Putin quería la imagen de Erdogan viniendo a rendir homenaje y rogar por un compromiso. Pero en lugar de esquivar este asunto, el presidente turco dijo que solo había aceptado Moscú debido a los cambios constitucionales de Putin. Sería risible si no fuera tan patético.
Siempre fue un peligro que Erdogan permitiera que Putin lo interpretara una vez más, pero esto es algo que hay que contemplar. Los Estados Unidos y los otros aliados de Turquía en la OTAN estaban listos para consolidar su posición contra la presión de Putin. Una acción económica coordinada podría haber puesto a Assad en el banquillo y forzado a Rusia a una retirada Idlib.
Pero Erdogan no podía soportar ir ojo a ojo con Putin. Enfrentado al hombre de la KGB, se dobló. Ataturk debe estar revolviéndose en su tumba.