TEHERAN – El Medio Oriente está en las garras del coronavirus ya que se reportaron más casos el sábado y el número de muertos en Irán saltó a 145 con 21 muertes más, incluyendo a un político que se convirtió en el octavo funcionario en sucumbir a la enfermedad.
El virus, que se registró por primera vez en China en diciembre, se ha extendido por todo el Medio Oriente y más allá. La mayoría de los casos en los Estados árabes del Golfo se dan entre personas que viajaron a Irán personalmente o fueron infectadas por personas que habían visitado el Irán.
El número de casos de coronavirus en los Emiratos Árabes Unidos ha aumentado de 30 a 45. Kuwait registró tres nuevos casos, lo que eleva a 61 el número de infecciones, mientras que Qatar reportó su 12º caso el sábado.
Arabia Saudita reportó dos nuevos casos el sábado, una mujer procedente de Irán, vía Bahrein, y otra de Irak, vía los Emiratos Árabes Unidos, elevando el número total de infecciones en el Reino a siete, según un comunicado del Ministerio de Salud.
Kuwait ha suspendido los vuelos hacia y desde Egipto, Líbano, Siria, Bangladesh, Filipinas, India y Sri Lanka durante una semana, y ha prohibido la entrada de extranjeros que hayan estado en esos países en las últimas dos semanas.
La cadena de televisión Al-Arabiya, con sede en Dubai, citó a los funcionarios de salud de Bahrein diciendo que el sábado se confirmaron seis nuevos casos de coronavirus en el estado del Golfo, lo que eleva a 62 el número total de infecciones.
Los Emiratos Árabes Unidos, un importante centro de tránsito aéreo, de negocios y de turismo, ha aconsejado a los ciudadanos y residentes que no viajen al extranjero y todas las escuelas están cerradas durante un mes a partir del domingo.
Los eventos en todo el país también han sido cancelados o pospuestos.
Arabia Saudita ha cerrado sus fronteras terrestres con los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Bahrein, con excepción de los camiones comerciales, y solo permite los vuelos de esos países a tres de sus aeropuertos.
Docenas de saudíes se han presentado después de que las autoridades pidieran el viernes a las personas que habían estado en Irán durante las dos últimas semanas que informaran a los funcionarios, informó el sábado la Agencia de Prensa Saudí (SPA), citando al Ministerio de Salud.
SPA dijo que 95 saudíes se han presentado para decir que están actualmente en Irán, mientras que 26 dijeron que habían regresado de Irán. Otros siete dijeron que estaban en un tercer país después de haber visitado Irán, dijo la SPA.
Irán ha reportado una de las mayores cifras de muertes por coronavirus fuera de China, con 145 muertes reportadas hasta el sábado.
El portavoz del Ministerio de Salud, Kianoush Jahanpour, anunció que se han confirmado 1.076 casos adicionales en las últimas 24 horas, lo que eleva el número total de muertes a 145 y 5.823 infectados.
“Más de 16.000 personas están actualmente hospitalizadas como casos sospechosos”, dijo Jahanpour durante una conferencia de prensa televisada.
Añadió que 1.669 personas que estaban enfermas con la enfermedad COVID-19 se han recuperado.
La capital Teherán sigue siendo la ciudad más afectada del país, con 1.539 casos confirmados.
El sábado, un recién elegido diputado conservador por la ciudad fue el segundo legislador iraní muerto por el virus, informó la agencia de noticias estatal IRNA.
Fatemeh Rahbar, de 55 años, se desempeñó como diputado desde 2004 hasta 2016 y estuvo entre los principales candidatos en Teherán para los conservadores, quienes ganaron abrumadoramente las elecciones generales de febrero, marcadas por la menor participación en la historia del país.
Otros siete políticos y funcionarios gubernamentales han muerto en el brote desde que el país notificó sus primeros casos a mediados de febrero.
Irán ha cerrado escuelas y universidades hasta principios de abril, así como suspendido importantes eventos culturales y deportivos y reducido las horas de trabajo en todo el país para frenar el contagio, que se ha extendido a las 31 provincias.
El número de infecciones está aumentando en las provincias del norte, en particular, dijo Jahanpour.
Más de 300 de los nuevos casos notificados el sábado se produjeron en la provincia de Mazandaran, un popular destino turístico al norte de Teherán, en el mar Caspio.
“Mazandaran está en lo más alto de la lista porque no se impusieron las limitaciones necesarias (en los viajes nacionales)”, añadió Jahanpour.
