TEHERAN, Irán (AP) – El presidente de Irán arremetió el domingo contra las críticas por su tardía respuesta al peor brote de coronavirus en el Medio Oriente como una “guerra política”, diciendo que tenía que sopesar la protección de la economía al mismo tiempo que abordaba la pandemia.
Hassan Rouhani dijo que el gobierno tenía que considerar el efecto de los esfuerzos de cuarentena masiva en la atribulada economía de Irán, que está bajo fuertes sanciones de Estados Unidos. Es un dilema que se presenta en todo el mundo, ya que los líderes luchan por lograr un equilibrio entre la contención de la pandemia y la prevención del colapso de sus economías.
“La salud es un principio para nosotros, pero la producción y la seguridad de la sociedad también es un principio para nosotros”, dijo Rouhani en una reunión del gabinete. “Debemos reunir estos principios para llegar a una decisión final”.
“Este no es el momento de reunir seguidores”, añadió. “No es el momento de la guerra política”.
Incluso antes de la pandemia, Rouhani estaba bajo fuego por el desenlace del acuerdo nuclear de 2015 que concluyó con los Estados Unidos y otras potencias mundiales. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se retiró del acuerdo y ha impuesto sanciones paralizantes a Irán que le impiden vender petróleo en los mercados internacionales.
La televisión estatal informó el domingo de otras 123 muertes, lo que eleva el número total de víctimas mortales de Irán a 2.640 entre 38.309 casos confirmados.
La mayoría de las personas solo sufren síntomas menores, como fiebre y tos, y se recuperan en pocas semanas. Pero el virus puede causar una enfermedad grave y la muerte, especialmente en pacientes ancianos o con problemas de salud subyacentes. Es altamente contagioso, y puede ser propagado por aquellos que no muestran síntomas.
En los últimos días, Irán ha ordenado el cierre de negocios no esenciales y ha prohibido los viajes entre ciudades. Pero esas medidas llegaron mucho después de que otros países de la región impusieran más cierres radicales. Muchos iraníes siguen desobedeciendo las órdenes de quedarse en casa, lo que podría reflejar una desconfianza generalizada en las autoridades.
Irán ha instado a la comunidad internacional a levantar las sanciones y está tratando de obtener un préstamo de 5.000 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional.
En otras partes de la región, Qatar informó de su primera muerte a causa del nuevo coronavirus a finales del sábado, y dijo que el número total de casos notificados era de al menos 590.
La pequeña nación, rica en energía, dijo que voló 31 bahreiníes varados en Irán a Doha en un vuelo estatal de Qatar Airways. Pero como Bahréin es uno de los cuatro países árabes que ha estado boicoteando a Qatar en una disputa política desde 2017, Doha dijo que no podía volar los 31 restantes al reino insular.
“Los funcionarios de Bahrein han dicho que enviarán un vuelo para ellos en algún momento indefinido en el futuro”, dijo el gobierno qatarí en un comunicado.
Bahrein dijo que planeaba un vuelo el domingo para recoger a los pasajeros varados. El reino dijo que tenía programados sus propios vuelos de repatriación para los que aún están atrapados en Irán y advirtió a Qatar que “debería dejar de interferir con estos vuelos”.