BAGDAD – Irak suspendió el viernes el trabajo de la agencia de noticias Reuters por tres meses, luego de un informe de la agencia el día anterior que decía que el gobierno iraquí no reportaba los casos confirmados del nuevo coronavirus.
La agencia de noticias también fue multada con 25 millones de dinares iraquíes, o unos 20.800 dólares, según un comunicado publicado en el sitio web oficial de la Comisión de Comunicación y Medios.
La suspensión se produce después de que Reuters publicara el jueves una historia citando múltiples fuentes que decían que el gobierno está reportando muy mal los casos de coronavirus en el país, diciendo que el verdadero número de infectados era de miles.
El Ministerio de Salud dijo el viernes que había 820 casos confirmados y 54 muertes en el país. El informe de Reuters dijo que el número real oscilaba entre 3.000 y 9.000.
Reuters dijo que no ha recibido ninguna notificación de las autoridades iraquíes en relación con su licencia y que estaban “buscando una aclaración al respecto”.
“Nos mantenemos fieles a nuestra historia del 2 de abril, que se basó en múltiples y bien situadas fuentes médicas y políticas, y que también representaba plenamente las posiciones del Ministerio de Salud iraquí”, dijo la declaración de Reuters.
La página de Facebook de la comisión iraquí dijo que se intentó contactar con el gerente de la oficina de Reuters en Bagdad después del informe, pero que nadie respondió a la llamada.
El incidente es la segunda vez que los periodistas son atacados por cuestionar el conteo oficial de casos de coronavirus en el Medio Oriente. A fines de marzo, Egipto expulsó a una corresponsal de The Guardian por un informe que citaba un estudio que sugería que los casos en Egipto eran superiores a los que las autoridades habían informado.
La corresponsal del periódico británico, Ruth Michaelson, abandonó el país después de que diplomáticos occidentales le informaron de que los servicios de seguridad egipcios querían que se fuera “inmediatamente”, según dijo el diario en ese momento.
