El primer ministro de Japón declaró el martes un mes de estado de emergencia para Tokio y otras seis prefecturas después de un aumento de las infecciones de coronavirus allí, pero fue en forma de una solicitud de permanencia en casa, no una orden, y los infractores no serán penalizados.
La orden llegó cuando el número de muertes en todo el mundo superó las 75.000 víctimas, justo un día después de que alcanzara las 70.000, lo que demuestra la alarmante aceleración del patógeno mortal.
Japón tiene la población más vieja del mundo, un objetivo preocupante para un virus que ha estado matando a los ancianos en tasas mucho más altas que otros grupos de edad.
“Al decidir que se ha producido una situación que se temía que afectara gravemente a la vida de las personas y a la economía… declaro el estado de emergencia”, dijo el Primer Ministro japonés Shinzo Abe.
“Aunque se declare el estado de emergencia, no significará un cierre de la ciudad como se ve en el extranjero”, dijo Abe.
“Evitaremos la propagación de la infección mientras mantenemos los servicios económicos y sociales como el transporte público tanto como sea posible”, explicó.
Hasta la tarde del martes se han registrado al menos 75.945 muertes por coronavirus en todo el mundo, incluyendo más de 53.000 en Europa, el continente más afectado por el virus, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
Los recuentos oficiales probablemente reflejan solo una fracción del número real de casos. Muchos países están analizando solo los casos más graves.
Italia, que registró su primera muerte por coronavirus a finales de febrero, ahora tiene 16.523 muertes, seguida de España con 13.798, Estados Unidos con 10.993 y Francia con 8.911.
Desde el comienzo de la pandemia COVID-19, se han registrado 1.350.759 casos en todo el mundo, entre ellos 708.898 en Europa, 384.947 en los Estados Unidos y el Canadá y 122.348 en Asia.
Sin embargo, hubo destellos el martes de disminución de la propagación del virus en algunas zonas.
En Nueva York, el gobernador Andrew Cuomo anunció el martes el primero, débiles signos de que el brote allí puede estar acercándose a su punto máximo, pero dijo que no es hora todavía de relajar las restricciones de distanciamiento social.
“Los números parecen estar cambiando”, dijo Cuomo.
El estado ha promediado un poco menos de 600 muertes diarias en los últimos cuatro días. Aunque es horrible, los totales diarios algo estables fueron vistos como una señal positiva. Cuomo también informó que el número de nuevas personas que ingresan diariamente a los hospitales de Nueva York ha disminuido, al igual que el número de pacientes críticamente enfermos que necesitan ventiladores. Pero dijo que la presión sobre los trabajadores de la salud del estado seguía siendo insostenible.
El principal especialista en enfermedades infecciosas de la nación, el Dr. Anthony Fauci, se mostró cautelosamente optimista, diciendo que, en Nueva York, “lo que hemos estado haciendo ha funcionado”.
China, el primer país en entrar en aislamiento y uno de los más estrictos, no informó de nuevas muertes en las últimas 24 horas por primera vez desde que comenzó a publicar estadísticas sobre el virus que surgió en diciembre en la ciudad central de Wuhan. Sin embargo, muchos expertos en enfermedades infecciosas se han mostrado escépticos con respecto a las cifras procedentes de China.
Los nuevos casos de coronavirus también estaban cayendo en el punto caliente de Europa, Italia. Las autoridades reportaron 3.599 nuevos casos el lunes, comparado con los 4.316 del día anterior. Sin embargo, Italia sufrió 636 nuevas muertes por el virus, frente a las 525 del día anterior.
En Francia, aunque las muertes diarias alcanzaron el récord de 833, el ritmo de nuevas hospitalizaciones en cuidados intensivos ha disminuido drásticamente.
España, sin embargo, se opuso a la tendencia con la tasa de muertes diarias por coronavirus que se disparó a 743 el martes después de caer durante cuatro días consecutivos, elevando el total de muertes a 13.798, dijo el ministerio de salud del país.
El número de nuevas infecciones en el segundo país más afectado del mundo, después de Italia, también creció a un ritmo más rápido, con un aumento del 4,1 por ciento hasta 140.510, añadió. El número de nuevos casos había aumentado un 3,3% el lunes.
Los funcionarios del Ministerio de Salud han dicho que las muertes que ocurren en el fin de semana a menudo se registran unos días después, lo que puede explicar el aumento.
Las últimas restricciones de viaje para los residentes de Wuhan en China se levantarán el miércoles y Dinamarca dijo que planeaba reabrir las escuelas la próxima semana para los estudiantes de hasta 11 años, un desarrollo que se siente imposible en otras partes del mundo.
El primer ministro italiano Giuseppe Conte prometió a los residentes que pronto “cosecharán el fruto de estos sacrificios” en libertades personales, aunque se negó a decir cuándo se levantará el bloqueo nacional. Italia tiene el mayor número de muertes del mundo, más de 16.500, pero las unidades de cuidados intensivos del norte ya no transportan a los pacientes a otras regiones.
Hasta el martes por la mañana había habido 60 muertes en Israel por COVID-19. Más de 9.000 personas están infectadas, según las cifras del Ministerio de Salud, con 153 de ellas gravemente enfermas.
En todo el mundo, se ha confirmado el contagio de más de 1.3 millones de personas y casi 75.000 han muerto, según la Universidad Johns Hopkins. Las cifras reales son ciertamente mucho más altas, debido a las pruebas limitadas, a las diferentes formas en que las naciones cuentan los muertos y a la deliberada falta de información por parte de algunos gobiernos. Las muertes en los EE.UU. se acercaron a 11.000, con más de 368.000 infecciones confirmadas.