NACIONES UNIDAS (AP) – El jefe humanitario de las Naciones Unidas dijo el miércoles que se han reportado más de 40 casos de COVID-19 y al menos tres muertes en Siria, señalando que “la tragedia se avecina” después de nueve años de guerra que ha dejado el sistema de salud del país diezmado.
Mark Lowcock dijo al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que, si bien el número puede parecer bajo en comparación con otros países, las pruebas en Siria son muy limitadas. El enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, mientras tanto, pidió un cese del fuego duradero a los combates en el país.
Con millones de personas desplazadas en condiciones de hacinamiento y sin un saneamiento adecuado, dijo, no se puede esperar que Siria “haga frente a una crisis que está desafiando incluso a las naciones más ricas”.
Se están haciendo esfuerzos para establecer zonas de aislamiento en los campamentos de desplazados y en las instalaciones sanitarias de Siria, pero las medidas destinadas a contener el virus ya están teniendo efectos secundarios como el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos en algunas zonas, dijo.
Lowcock dijo que se debe permitir la entrada de suministros y equipos médicos esenciales en el país, y que se debe reabrir el paso fronterizo de Al Yarubiyah desde Irak al noreste de Siria.
El cruce fronterizo fue cerrado en enero por insistencia de Rusia, y Lowcock dijo que las entregas de suministros médicos al noreste desde Damasco no han llenado el vacío.
Los kurdos sirios establecieron una zona autónoma en el noreste en 2012 y fueron socios de Estados Unidos sobre el terreno en la lucha contra el grupo extremista del Estado Islámico. Una ofensiva turca en octubre contra los militantes kurdos sirios llevó a los Estados Unidos a abandonar a sus aliados kurdos, lo que provocó fuertes críticas tanto a Washington como a Ankara.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidió el 23 de marzo un alto el fuego en todos los conflictos del mundo para hacer frente a la pandemia del coronavirus, y en otras reuniones del Consejo de Seguridad celebradas el miércoles sobre la situación política y humanitaria de Siria hubo un amplio apoyo a su llamamiento.
Geir Pedersen, el enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, acogió con beneplácito el hecho de que haya habido “una calma significativa en muchas zonas de Siria”, sin que se hayan producido ofensivas totales desde principios de marzo.
Dijo que los acuerdos ruso-turcos se han afianzado en el noroeste, el último bastión de la oposición, y que los acuerdos de alto el fuego entre Rusia, Turquía y los Estados Unidos en el noreste “también siguen manteniéndose ampliamente”.
Dijo que la calma era “incómoda y frágil” y que hay un riesgo constante de que las cosas se intensifiquen.
Hizo un llamamiento a un alto el fuego “que resulte en una calma sostenida y que sea de alcance nacional – que no vea nuevos asaltos a través de las líneas de contacto, y que permita a los sirios acceder a los equipos y recursos necesarios para combatir a COVID-19”.
Pero Rusia y los EE.UU. no estaban de acuerdo en quién debía encabezar la búsqueda de un alto el fuego y el fin del conflicto de Siria.
El embajador de Rusia ante la ONU, Vassily Nebenzia, dijo al Consejo que los ministros de asuntos exteriores de Rusia, Irán y Turquía, los Estados garantes del llamado “proceso de Astana” destinado a poner fin al conflicto de Siria, celebraron una videoconferencia el 22 de abril y “subrayaron el papel de liderazgo de Astana en la promoción de un acuerdo con Siria”.
Dijo que esto incluye la estabilización de la situación en el país, el trato con los refugiados, la resolución de los problemas humanitarios y la promoción de un diálogo entre los sirios en el comité que va a redactar una nueva constitución.
Nebenzia dijo que los ministros de Rusia e Irán, que apoyan al presidente sirio Bashar Assad, y Turquía, que respalda a la oposición, se prepararán para la próxima cumbre de Astana.
El embajador adjunto interino de los Estados Unidos, Cherith Norman Chalet, dijo que la ONU “debe estar en el centro de cualquier esfuerzo para establecer un alto el fuego nacional integral, duradero y verificable”.
El embajador de Francia ante las Naciones Unidas, Nicolás de Riviere, también subrayó que las Naciones Unidas deben estar “al frente” de los esfuerzos de cese de fuego.
Hizo un llamamiento para un proceso político más amplio que solo el comité constitucional y dijo al consejo que “Francia está profundamente preocupada por la creciente inestabilidad en toda Siria”.
La rusa Nebenzia señaló a los grupos “terroristas” que operan en el noroeste de Siria y subrayó que “la pandemia no puede ser utilizada como pretexto para encubrir a los terroristas”.
“Los llamamientos a Damasco para que intensifique sus esfuerzos en la lucha contra la pandemia son irrelevantes en cuanto al 30% de los territorios que están bajo control efectivo, ya sea de tropas extranjeras o de la oposición o de terroristas”, dijo Nebenzia. “Aquellos que controlan estos territorios deberían ser responsables de ello”.