Se necesita un inmediato alto el fuego nacional en toda Siria para permitir un “esfuerzo total” para erradicar el coronavirus y evitar que haga estragos en una población asediada, dijeron el martes las Naciones Unidas y el Comité Internacional de la Cruz Roja.
Los prisioneros y los millones de desplazados, especialmente los que se encuentran en Idlib, en el noroeste, son especialmente vulnerables después de nueve años de guerra, dijeron.
Los sirios son “sumamente vulnerables al COVID-19”, dijo Geir Pedersen, el enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, en una declaración, y apeló por razones humanitarias a “la liberación a gran escala de los detenidos y secuestrados”.
Fabrizio Carboni, director regional del CICR para el Cercano y Medio Oriente, se hizo eco del llamamiento al cese del fuego.
“Porque hasta cierto punto no podemos luchar dos batallas al mismo tiempo”, dijo Carboni en una entrevista con Reuters. “No podemos dedicar tiempo y energía a lo que requiere la respuesta a la pandemia y al mismo tiempo atender las necesidades de emergencia de las personas recientemente desplazadas o indigentes”.
Carboni reveló que el organismo de ayuda con sede en Suiza ha pedido a las autoridades sirias que le permitan ayudar con las medidas de prevención de infecciones y proporcionar suministros de higiene en nueve prisiones centrales.
“Ahora esperamos que las autoridades respondan positivamente muy pronto a nuestra propuesta”, dijo. “Creemos que las personas detenidas y desplazadas son aún más vulnerables que la población en general”.
El CICR, cuya mayor operación humanitaria en el mundo se lleva a cabo en Siria, es el único organismo al que se le permite entrar en sus centros de detención, donde algunos expertos estiman que hay unas 130.000 personas detenidas.
El gobierno de Assad anunció el domingo su primer caso de coronavirus después de que informes no confirmados sugirieron que el coronavirus había sido detectado pero encubierto, un cargo que los funcionarios negaron.
“Los centros de salud han sido destruidos o están degradados. Hay una escasez de equipo médico clave y profesionales de la salud”, dijo Pedersen.
Carboni, del CICR, dijo que aunque los funcionarios de salud sirios dicen que el número de casos es bastante limitado, es necesario actuar rápidamente para detener la propagación, incluyendo el suministro de agua potable.
“Aunque haya cinco o diez casos, nuestra labor seguiría siendo centrarnos en asegurarnos de que el agua llegue a las personas, porque sin agua no se pueden lavar las manos”, dijo.
En al-Hasakah, la ciudad más grande del noreste, una estación de bombeo que suministra agua a 800.000 personas lleva tres días fuera de servicio y necesita ser reparada, dijo.
“Instalamos 45 tanques de agua en toda la ciudad y estamos transportando el agua en camiones hasta que podamos arreglar esta estación de bombeo y podamos tener acceso”, dijo Carboni.
La atención en toda Siria debe centrarse en la prevención, dijo. “Porque cuando empiecen a tener casos, y si se les va de las manos, va a ser muy, muy difícil de abordar, como podemos ver en muchos países occidentales donde tienen sistemas de salud mucho más sofisticados”, dijo Carboni.
También señaló las dificultades de poner en práctica una guía general de salud para contener la propagación del coronavirus. “La forma de abordar la pandemia es quedarse en casa”, dijo Carboni. “Pero cuando eres un IDP (persona desplazada internamente), no tienes un hogar. ¿Cómo se hace eso? Ciertamente el distanciamiento social se convierte en un lujo”.