La Liga de Baloncesto de Israel anunció el viernes que reanudaría los partidos el 20 de junio, después de haberse visto obligada a interrumpir el juego en medio de una pandemia de coronavirus.
Los partidos se jugarán sin público hasta nuevo aviso, dijo la liga, y la temporada se acortará con un calendario de playoffs acortado que termina con un torneo final de cuatro campeonatos en la última semana de julio.
La administración del campeonato, que ha aprobado la reanudación de la temporada, finalizará un plan aprobado por el Ministerio de Salud para reanudar el juego en los próximos días junto con un nuevo calendario.
El anuncio del campeonato establece que los jugadores extranjeros regresarán a Israel el 17 de mayo y estarán en cuarentena durante dos semanas de acuerdo con las directivas de emergencia que requieren que todos los viajeros procedentes del extranjero estén aislados durante 14 días. El entrenamiento del equipo está programado para comenzar el 1 de junio.
La comisión también declaró que la decisión de reanudar los partidos estaba “pendiente y siempre que el Ganador Toto [Consejo de Apuestas Deportivas de Israel] y el Ministerio de Finanzas compensen a los equipos por los daños que sufrieron” como resultado de la pérdida de ingresos por la interrupción de los partidos.
“Este es un día feliz para el baloncesto”, dijo Shmuel Frankel, presidente de la junta directiva de la liga, en una conferencia de prensa. “Siempre hemos querido [reanudar el juego]”.
Frankel describió la reunión de la junta directiva, que incluye a los presidentes de los equipos y a los representantes de los sindicatos de jugadores, como “emotiva” por la incertidumbre que rodea a la reanudación del juego.
“Hay muchos interrogantes”, dijo, como si los jugadores extranjeros van a volver a Israel y si los equipos van a perder dinero.
Junto con otras ligas deportivas, la Primera Liga de Baloncesto suspendió los partidos a mediados de marzo después de que el Ministerio de Cultura y Deportes ordenara una suspensión cuando Israel comenzó a imponer restricciones cada vez más severas para contener el coronavirus.
A medida que el número de nuevos casos diarios disminuyó en casi dos semanas hasta llegar a 200, Israel comenzó a reducir las restricciones a la circulación, la actividad económica y los partidos, incluidos los eventos deportivos. Hasta el viernes por la noche, se habían registrado en Israel 16.436 casos confirmados de IED-19 y 245 muertes.