Se mostraron manifestantes iraquíes en video en la provincia de Diyala arrancando carteles de propaganda iraní que las milicias proxy iraníes colocaron para el Día de Al-Quds. Los carteles fueron fotografiados por primera vez el 21 de mayo. Saraya al-Khorasani, apoyada por Irán, que ha sido implicada en el asesinato de manifestantes iraquíes, realizó una marcha por el Día de Al-Quds en la provincia de Diyala. Al parecer, los manifestantes se reunieron en la ciudad de Baqubah, que es la capital de la provincia de Diyala, y rompieron el cartel. Está a 70 km al norte de Bagdad.
Los carteles incluían imágenes de líderes iraníes y grupos pro iraníes, entre ellos Hezbolá y su líder Hassan Nasrallah. Son parte de la iconografía iraní que se ha extendido por todo Irak en los últimos años.
El ayuntamiento de Baqubah se negó a colocar los carteles pro-iraníes y hubo un desacuerdo sobre los carteles, lo que puede haber llevado a la protesta. Diferentes cuentas en línea se contradijeron en cuanto a la naturaleza exacta de quién puso los carteles. Los carteles mostraban imágenes de Jerusalén y de líderes Hutíes apoyados por Irán, así como de Hamás. Las imágenes fueron vistas como una provocación en la ciudad.
Los manifestantes en Irak, que se han movilizado desde octubre pasado, a menudo han atacado a los partidos pro-iraníes. Muchos de los manifestantes son de zonas chiítas pero rechazaron la dominación de Irak por las milicias apoyadas por Irán y un sistema de gobierno corrupto. Irak tiene un nuevo primer ministro que se supone que traerá algo de esperanza a la generación más joven, pero las osificantes milicias pro-iraníes, sin embargo, buscan un dominio a través de sus marchas y carteles.
Irán ha intentado secuestrar Irak para usarlo como tránsito de armas hacia Siria y Hezbolá. Ha alentado a sus aliados de la milicia iraquí a atacar a Israel. El líder de Asaib Ahl al-Haq, Qais Khazali, incluso fue al Líbano en 2017 para difundir propaganda contra Israel. Los miembros de Hezbolá han ido a Irak. En el otoño de 2019 Irak acusó a Israel de bombardear almacenes vinculados a estas milicias.
Lawk Ghafuri, un periodista, tweeteó imágenes de la multitud en la provincia de Diyala que supuestamente derribó los carteles del Día de Quds de Irán. Las fotos de otras zonas de Iraq parecían mostrar otro cartel iraní siendo quemado. Baqubah y la provincia de Diyala es una zona de descanso donde ISIS ha estado activo. Las milicias apoyadas por Irán, muchas de ellas afiliadas al Hashd al-Shaabi o PMU, han desplegado la provincia y han sido objetivo de ISIS.