En medio del viaje de dos semanas de Mohammed bin Salman a Estados Unidos en busca de inversiones y asesoramiento, desde innovadores tecnológicos en Palo Alto hasta rabinos de Nueva York, como parte de su anteproyecto para el futuro de su país, el Príncipe Heredero de Arabia Saudita fue noticia, tal vez historia. En una entrevista con Jeffrey Goldberg, de la revista Atlantic, publicada el lunes, el hombre conocido como MBS dijo que personalmente reconoció la legitimidad del sionismo.
«Creo que cada pueblo, en cualquier lugar, tiene derecho a vivir en su nación pacífica», dijo la realeza saudita. «Creo que los palestinos y los israelíes tienen derecho a tener su propia tierra. Pero tenemos que tener un acuerdo de paz para asegurar la estabilidad para todos y para tener relaciones normales».
En 1919, Emir Faisal, gobernante del Reino de Hejaz, firmó un famoso acuerdo con el líder sionista Chaim Weizmann reconociendo a un Estado judío en una futura esfera árabe de influencia que estaría libre del dominio colonial otomano y occidental. Sin embargo, desde que el abuelo de MBS Ibn Saud fundó el moderno reino saudita en 1932, Riad se opuso a un estado judío en Medio Oriente. Algunos de los predecesores de Mohammed bin Salman fueron más activos que otros en su oposición. A principios de la década de 2000, por ejemplo, Riad cubrió gran parte del presupuesto de Hamás y apoyó a otros grupos extremistas comprometidos con la destrucción de Israel.
También ha habido propuestas de paz, como la iniciativa que el tío de MBS, Abdullah, luego el mismo príncipe heredero y más tarde King, hizo pública en una columna de Thomas Friedman del 17 de febrero de 2002. La propuesta de Abdullah le ofreció a Israel una «normalización total de las relaciones» a cambio de retirarse de «todas las tierras ocupadas». Pero la declaración de Mohammed bin Salman supera la iniciativa de Abdullah. Él ha validado el principio central del sionismo: los judíos tienen derecho a su propia tierra. En Oriente Medio.
Ahora cuando regrese a Riad, el Príncipe Heredero debería moverse por relaciones abiertas y normales, no por Israel, los palestinos o los musulmanes en general, ni por el bien de la paz mundial, sino por su propio pueblo.
Quizás es porque el líder árabe de 32 años ya ha roto tantos tabúes que los informes de esta declaración histórica han sido silenciados. Ciertamente recibió menos atención que cuando Mohammed bin Salman detuvo a unos 200 funcionarios durante varios meses a partir de noviembre. Entre los detenidos en el Ritz en una gran purga de corrupción se encontraban varios príncipes, incluido Waleed bin Talal, uno de los hombres más ricos del mundo. Es decir, MBS llamaba a su propia familia, la familia real, para rendir cuentas.
Mientras que muchos comentaristas argumentaron que la purga de corrupción fue simplemente una tapadera para una toma de poder, MBS ya es el poder detrás del trono que está destinado a heredar de su padre, el rey Salman bin Abdulaziz, de 82 años. El verdadero punto fue que al encarcelar a su propia sangre, Mohammed bin Salman demostró que nadie está por encima de la ley. La familia real, los custodios de los dos santuarios sagrados del Islam en La Meca y Medina, no es en sí sagrada. Más bien, es una institución imperfecta que debe rendir cuentas, como todos los demás.
Así, MBS estableció el precedente por el cual él también será juzgado por aquellos a quienes lidera, tanto hombres como mujeres, a quienes busca formar parte de la sociedad y economía de este país conservador. Según fuentes de la región, MBS se ha opuesto aún más a la tradición, aunque mucho menos públicamente, al instar a los funcionarios religiosos a reformar ciertos textos islámicos que predican la violencia y la hostilidad hacia los no musulmanes. Le dijo a Thomas Friedman en noviembre que el reino no está «reinterpretando» el Islam sino «restaurándolo» a sus orígenes. En la lectura de Mohammed bin Salman, todo comenzó a ir mal en 1979, cuando los extremistas armados se hicieron cargo de la gran mezquita de La Meca, los soviéticos invadieron Afganistán y la Revolución Islámica echó raíces en Irán.
Si los expertos en Oriente Medio y el Islam tienden a mirar a Arabia Saudí anterior a 1979 que suena un poco como Suecia, la realidad es que ha escrito una nueva historia fundamental para la gran mayoría de una población nacida después de 1979. Otra cosa que los jóvenes sauditas no recuerdan es la última guerra árabe-israelí en 1973, o el embargo económico que los tíos de Mohammed bin Salman impusieron a Estados Unidos por apoyar a Israel. Su gran proyecto de reforma, conocido como Visión 2030, es una advertencia clara a sus compatriotas de que Arabia Saudita ya no puede existir únicamente con ingresos petroleros. Tampoco, como muestra su declaración sobre Israel, puede Riad permitir que su política exterior sea rehén de otros actores regionales.
Los sauditas han estado envueltos en una disputa regional con su vecino Qatar del Consejo de Cooperación del Golfo por casi un año. Riyadh ha impuesto un embargo a Doha hasta que deje de promover y financiar a los extremistas, interferir con la política interna de Arabia y flirtee con Irán. El esfuerzo de Arabia Saudita es ingenuo, pero MBS quiere que sus vecinos hagan cola para contrarrestar la amenaza iraní. Los palestinos representan una violación más peligrosa que Qatar.
Las protestas (ataques) alimentadas por Hamás en la frontera de Gaza están destinadas en parte a desviar la atención mientras la administración Trump se prepara para la posibilidad de retirarse del acuerdo nuclear con Irán a mediados de mayo. La estrategia de Irán es sembrar divisiones en el sistema de alianzas de EE.UU al destacar la relación incipiente, aunque tranquila, de Arabia Saudita con el adversario de los palestinos, Israel. Si al enviar niños a la frontera Hamás intenta obligar a los saudíes a elegir entre los palestinos e Israel, Mohammed bin Salman desvió el tema el lunes y explicó que ambos tienen derechos.
Pero la razón principal para normalizar las relaciones con el Estado judío no es estratégica, sino que es sociológica.
En la entrevista con Atlantic y en otros lugares, MBS ha comparado al Líder Supremo de Irán con Hitler. Ali Khamenei, dijo el príncipe, «es el Hitler de Medio Oriente. En los años 1920 y 1930, nadie vio a Hitler como un peligro. Solo unas pocas personas. Hasta que sucedió. No queremos ver lo que pasó en Europa, en Medio Oriente. Queremos detener esto a través de movimientos políticos, movimientos económicos, movimientos de inteligencia. Queremos evitar la guerra».
Si bien las comparaciones de Hitler son raramente aconsejables, la analogía de Mohammed bin Salman subraya el hecho de que ve la naturaleza de la región iraní de manera muy diferente a como lo hizo otro líder mundial a quien Jeffrey Goldberg entrevistó en varias ocasiones, el ex presidente Barack Obama. Poco después de que la Casa Blanca de Obama llegara al acuerdo nuclear con Irán en julio de 2015, Goldberg presionó a Obama sobre el antisemitismo del régimen iraní. Obama lo vio como funcional.
«El hecho de que seas antisemita o racista no te impide estar interesado en la supervivencia», dijo Obama. «No le impide ser racional acerca de la necesidad de mantener su economía a flote; no le impide tomar decisiones estratégicas sobre cómo permanecer en el poder; y así el hecho de que el líder supremo sea antisemita no significa que esto anule todas sus otras consideraciones».
No pasó mucho tiempo para que los iraníes empobrecidos que protestaron contra la economía que sus líderes habían saqueado, demostrara que Obama estaba fundamentalmente equivocado sobre la naturaleza del régimen y sobre una de las principales armas ideológicas que cultiva. El antisemitismo y la razón no pueden existir uno al lado del otro porque el antisemitismo es la forma precisa que toma la sinrazón en la política moderna.
La crítica al antisemitismo generalmente se centra en el daño que causa a los judíos, pero esa es solo una parte de la ecuación. La otra preocupación es lo que hace a aquellos que están afligidos por el antisemitismo, los no judíos, convirtiéndolos en locos delirantes lunáticos que son incapaces de comprender el mundo y, por lo tanto, actúan en él racionalmente. Si crees que el uno por ciento de la población mundial controla la riqueza global, las comunicaciones e incluso el clima, cada vez es más difícil funcionar. Cuando una sociedad entera adopta esto como una cosmovisión, se termina. «Los judíos controlan el clima» no es un punto de partida desde el cual alguien progresa.
Consideremos a Siria, por ejemplo, cuyos gobernantes consideraron aconsejable unir a las sectas y tribus rivales en un nacionalismo de oposición basado en la guerra perpetua contra el Estado Judío. Era casi inevitable que en algún momento los sirios comenzaran a matarse unos a otros. El antisemitismo de Irán es peligroso para Israel, pero seamos francos: Jerusalén tiene un gran arsenal nuclear y puede encargarse de sí misma, incluso si su superpotencia aliada en Washington parpadea. El antisemitismo que es la firma de la locura del liderazgo iraní es mucho más peligroso para el propio Irán, un peligro aún más magnificado por la búsqueda del régimen de armas nucleares.
Por lo tanto, la amenaza iraní no es solo militar, sino que también es cultural. Es por eso que MBS tiene prisa por deshacer el orden regional posterior a 1979, representado ahora por el régimen oscurantista en Teherán que considera la guerra no simplemente con Israel, sino con todos sus vecinos, desde el Golfo Pérsico hasta el Mediterráneo oriental. Para mantener a Arabia Saudita moviéndose de cabeza en la otra dirección, el futuro, el movimiento lógico para un hombre que sigue sorprendiendo al sistema es abrazar a Israel. Al establecer relaciones normales con el estado judío, Mohammed bin SalmanMohammed bin Salman estaría consagrando su visión de una Arabia Saudita normal.
