Aunque se ha derramado mucha tinta sobre el éxito de la energía renovable, ya que la industria de los combustibles fósiles, y especialmente el carbón, ha sido golpeada por la crisis del nuevo coronavirus, el petróleo y el gas siguen siendo el rey en los Estados Unidos.
Esta semana, The Guardian informó que “los peores escenarios de calentamiento global podrían necesitar ser revisados al alza a la luz de una mejor comprensión del papel de las nubes”. Esta perspectiva se basa en los datos del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, compilados para su próxima sexta evaluación. “Los datos de modelización recientes sugieren que el clima es considerablemente más sensible a las emisiones de carbono de lo que se creía anteriormente, y los expertos dijeron que las proyecciones tenían el potencial de ser ‘increíblemente alarmantes’”.
Hasta la fecha, ha resultado extremadamente difícil ejecutar el tipo de cambio integral necesario para cumplir las normas sobre emisiones de carbono establecidas por el acuerdo climático de París y frenar el impulso de las actividades habituales. Los organismos internacionales llevan años abogando por una reforma integral de la industria energética para combatir el cambio climático, pero hasta ahora ese cambio ha sido, en el mejor de los casos, gradual y, con mayor frecuencia, estancado o incluso regresivo desde el punto de vista climático, ya que algunos dirigentes políticos de todo el mundo retroceden en la protección del medio ambiente.
Sin embargo, muchos expertos piensan que las extraordinarias circunstancias que estamos viviendo actualmente ofrecen una oportunidad única para reorientar la economía mundial hacia la descarbonización. La pandemia COVID-19 ha causado un daño incalculable a la economía mundial, pero esta interrupción del statu quo podría ser una oportunidad única para construir lo que el Foro Económico Mundial defendió como un “nuevo orden energético”.
Y el Foro Económico Mundial está lejos de ser el único en esta postura. Esta semana, NPR informó que “alrededor del mundo los líderes ven la oportunidad en la pandemia global de abordar el otro gran problema que enfrenta la humanidad: el cambio climático”. En el informe se señalan organismos internacionales de gran renombre como las Naciones Unidas, la Agencia Internacional de la Energía y la Unión Europea, todos los cuales están considerando o elaborando activamente planes de estímulo que tienen como consideración central las preocupaciones sobre el clima. “Pero aquí en los Estados Unidos”, escribe NPR, “el cambio climático y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero no han sido parte de los 3 billones de dólares en paquetes de ayuda aprobados hasta ahora”. El tiempo se hizo eco de esta falta de acción de los Estados Unidos en un artículo de mayo titulado “Mientras el resto del mundo planea una recuperación verde, América se está quedando atrás una vez más”.
Es cierto que justo este mes, se dio la noticia de que por primera vez en 135 años el consumo de energía renovable de los Estados Unidos superó al consumo de carbón en la mezcla de energía del año pasado. Pero, aunque se ha derramado mucha tinta sobre el éxito de la energía renovable, ya que la industria de los combustibles fósiles, y especialmente el carbón, ha sido golpeada por la crisis del nuevo coronavirus, el petróleo y el gas siguen siendo el rey en los Estados Unidos, y están liderando por un enorme margen. Esta realidad contrasta directamente con lo que recomiendan los organismos internacionales mencionados anteriormente y lo que informa PV Tech es “una serie de nuevos estudios” que ha “llegado a subrayar el argumento comercial de impulsar las energías renovables en el corazón de la recuperación de COVID-19, en medio de las afirmaciones de que los juegos de energía verde ofrecen una oportunidad de bajo costo y alto rendimiento para los inversores”.
Muchos organismos no gubernamentales han tomado nota de estos estudios y de la tendencia internacional hacia la recuperación ecológica, y algunos se han unido para crear una propuesta de estímulo ecológico que recuerda al Green New Deal. La propuesta “pide gastar al menos 2 billones de dólares para crear puestos de trabajo para cosas tales como la construcción y la adaptación de casas, la instalación de paneles solares en los techos y el despliegue de autobuses eléctricos” y “aspira ambiciosamente a una energía 100 por ciento libre de emisiones de carbono en una década”, según NPR.
Uno de los coautores de la propuesta, Julian Brave NoiseCat, Vicepresidente de Política y Estrategia de Data for Progress, dijo a NPR que “es irresponsable desde una perspectiva muy básica de buen gobierno no tener nada de ese dinero [del estímulo estadounidense] destinado a la energía limpia y a la lucha contra el cambio climático”.
En este momento único en la historia, el mundo tiene una oportunidad sin precedentes para cambiar el curso de la industria mundial, una oportunidad rara en verdad. Incluso cuando se aborda el asunto desde un punto de vista puramente económico, en una época en la que incluso Saudi Aramco admite que el pico del petróleo está a la vuelta de la esquina, el gobierno de Estados Unidos haría bien en no quedarse atrás en la transición mundial de la energía limpia.
