El Pentágono ha publicado nuevas pruebas de la introducción de aviones de ataque armados y tripulados por parte de Rusia en Libia. Al menos 14 MiG-29 y varios Su-24 fueron transportados en avión desde Rusia a Siria, donde se pintaron sus marcas rusas para camuflar su origen ruso.
El Comando de África de los Estados Unidos (USAFRICOM) publicó fotos de inteligencia que muestran que los aviones rusos recién llegados están siendo utilizados para apoyar a las compañías militares privadas (PMC) patrocinadas por el gobierno ruso. El USAFRICOM tiene pruebas fotográficas de un avión ruso que despega de al-Jufra (Libia). También se fotografió un MiG-29 que operaba en las cercanías de la ciudad de Sirte, Libia.
“La participación sostenida de Rusia en Libia aumenta la violencia y retrasa una solución política”, dijo el general de brigada de la Infantería de Marina de los Estados Unidos Bradford Gering, director de operaciones de USAFRICOM. “Rusia continúa presionando para conseguir un punto de apoyo estratégico en el flanco sur de la OTAN y esto a expensas de las vidas inocentes de Libia”.
A finales de mayo, USAFRICOM informó de que al menos 14 MiG-29 y varios Su-24 fueron transportados en avión desde Rusia a Siria, donde se pintaron sus marcas rusas para camuflar su origen ruso. Estos aviones fueron luego llevados a Libia en violación directa del embargo de armas de las Naciones Unidas.
“Sabemos que estos cazas no estaban ya en Libia y en vías de reparación”, dijo el coronel Chris Karns, director de asuntos públicos de USAFRICOM. “Claramente, vinieron de Rusia. No vinieron de ningún otro país”.
La introducción por parte de Rusia de aviones de ataque armados y tripulados en Libia cambia la naturaleza del conflicto actual e intensifica el potencial de riesgo para todos los libios, especialmente para los civiles inocentes.
“Existe la preocupación de que estos aviones rusos estén siendo pilotados por mercenarios no estatales sin experiencia de la PMC que no se adhieren al derecho internacional; es decir, no están obligados a cumplir las leyes tradicionales de los conflictos armados”, dijo Gering. “Si esto es cierto y se producen bombardeos, las vidas de libios inocentes están en peligro”.
Como el principal traficante de armas de África, Rusia sigue sacando provecho de la violencia y la inestabilidad en todo el continente. Las CMP respaldadas por el gobierno ruso, como el Grupo Wagner, están activas en dieciséis países de África. Se estima que hay alrededor de 2.000 personas del Grupo Wagner en Libia.
“Rusia se ha aferrado implacablemente a una narración de negaciones inverosímiles en los medios de comunicación”, dijo Karns. “Es difícil negar los hechos. La interferencia rusa y el enmascaramiento de la actividad en Libia es visible y retrasa el progreso. El progreso que el pueblo de Libia merece”.