Kataib Hezbolá, una milicia respaldada por Irán, ha prometido obligar a los Estados Unidos a abandonar Irak. Es la declaración amenazadora más reciente en un año de tensiones entre las milicias pro-iraníes en Irak y las fuerzas de Estados Unidos, que están en Irak como parte de la coalición anti-ISIS. Pero los ataques con cohetes de Kataib Hezbolá han resultado en tres rondas de ataques aéreos de EE.UU. contra los grupos y sus líderes desde diciembre de 2019.
El grupo paramilitar es una de las milicias pro-iraníes más importantes en Irak. Una vez liderado por Abu Mahdi al-Muhandis, a quien los EE.UU. consideraron un terrorista durante más de una década, está formado por miembros pro-iraníes de núcleo duro y tiene un arsenal de armas. Las brigadas están vinculadas a otros elementos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en la región. El grupo está estrechamente aliado con Hezbolá en el Líbano y ha operado en Siria.
Kataib Hezbolá dijo el domingo que la decisión de “eliminar a los americanos” es irreversible. El miembro del grupo, Abu ali al-Askari, dijo que los EE.UU. solo conocen el “lenguaje del poder” y que se enfrentará al creciente poder de grupos como Kataib Hezbolá.
Este grupo es parte de una red más amplia llamada Unidades de Movilización Popular o Hashd al-Shaabi, una colección de milicias chiítas levantadas en 2014 para luchar contra ISIS pero que incluye muchos grupos pro-Irán. Ahora forman parte de las fuerzas paramilitares oficiales. Cuando el Primer Ministro iraquí Mustafa al-Kadhimi trató de reprimir sus actividades delictivas a finales de junio, deteniendo a 14 miembros de Kataib, los miembros fueron liberados rápidamente.
Ahora el grupo se prepara para una nueva ronda de presión sobre los EE.UU. Esto viene en el contexto de la presión de Estados Unidos sobre Irán. Teherán quiere contraatacar y utiliza grupos como Kataib Hezbolá para hacerlo. Las fuerzas de Estados Unidos en Irak han estado consolidando sus posiciones y también agregando defensa aérea a instalaciones clave en preparación para enfrentar las amenazas.
