El martes, el ministro de Asuntos Exteriores de Turquía regañó a la Unión Europea por su condena de la decisión turca de convertir la emblemática Santa Sofía de Estambul de un museo a una mezquita, alegando que el asunto es una cuestión de soberanía nacional.
La semana pasada, Turquía canceló el estatus de museo de la antigua catedral del siglo VI convertida en mezquita durante 86 años y anunció que se abriría al culto musulmán a partir del 24 de julio.
La decisión provocó críticas en los Estados Unidos, Grecia y otros países occidentales, así como de los líderes cristianos ortodoxos. El Papa Francisco expresó su tristeza por la decisión.
Los Ministros de Asuntos Exteriores de la UE, que celebraron el lunes su primera reunión cara a cara en meses, declararon que “condenaban” la decisión. El jefe de asuntos exteriores de la UE, Josep Borrell, declaró que había “un amplio apoyo para pedir a las autoridades turcas que consideren y reviertan urgentemente esta decisión”.
Cuando se le pidió que comentara las críticas de la UE, el Ministro de Asuntos Exteriores Mevlut Cavusoglu dio una conferencia de prensa conjunta con su homólogo maltés de visita: “Rechazamos la palabra ‘condena’”.
“Este es un asunto que concierne a los derechos soberanos de Turquía”, mencionó.
Argumentó que había varias mezquitas en España, miembro de la UE, que habían sido convertidas en iglesias.
Por su parte, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan calificó de error la decisión de 1934 de los líderes fundadores seculares de la República Turca de convertir Santa Sofía de una mezquita en un museo.
“Estamos rectificando un error. Es tan simple como eso”, indicó Erdogan en un discurso televisado, después de una reunión semanal del Gabinete.
Erdogan sostuvo que las críticas contra Turquía por el regreso de Santa Sofía a una mezquita eran un “pretexto” para la enemistad con Turquía y el Islam. También señaló que su país estaba decidido a preservar las cualidades de la estructura como patrimonio cultural.
El martes, Grecia volvió a expresar su consternación por la decisión de Turquía.
“Esta decisión es ciertamente dolorosa para nosotros como cristianos ortodoxos griegos, pero también nos duele como ciudadanos del mundo”, manifestó el Primer Ministro griego, Kyriakos Mitsotakis. “Este no es un asunto greco-turco, ni siquiera es un asunto euro-turco, es global. Es una cuestión universal”.
Mitsotakis añadió: “Con este revés, Turquía está eligiendo cortar los lazos con el mundo occidental y sus valores. Abandona una dirección cultural de muchos siglos, prefiriendo la introversión. Y se envuelve con un manto artificial de fuerza sobre su debilidad”.
Mientras tanto, los funcionarios de la autoridad de asuntos religiosos de Turquía explicaron que la estructura del hito puede permanecer abierta a los visitantes fuera de las horas de oración, informó la agencia estatal Anadolu.
Las representaciones cristianas del interior no son un obstáculo para las oraciones musulmanas, mencionaron los funcionarios que están preparando el sitio para el culto musulmán. Añadieron, sin embargo, que las figuras tendrían que ser cubiertas con cortinas o por otros medios durante los rezos, de acuerdo con las tradiciones islámicas que prohíben tales representaciones.