Irán ha trasladado un portaaviones simulado al estratégico Estrecho de Ormuz en medio de las crecientes tensiones entre Teherán y los Estados Unidos, según muestran fotografías de satélite publicadas el lunes, que probablemente indican que la República Islámica planea utilizarlo pronto para realizar ejercicios con fuego real.
Una imagen de Maxar Technologies tomada el domingo muestra una lancha rápida iraní acercándose al portaaviones, enviando olas a su paso, después de que un remolcador la sacara al estrecho desde la ciudad portuaria iraní de Bandar Abbas.
Los medios de comunicación y los funcionarios de Irán aún no han reconocido haber llevado la réplica al Estrecho de Ormuz, por el que pasa el 20% del petróleo del mundo. Sin embargo, su aparición allí sugiere que la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán está preparando un bis de un simulacro de hundimiento similar que realizó en 2015.
La 5ª Flota de la Marina de los Estados Unidos con base en Bahrein, que patrulla las vías fluviales de Oriente Medio, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La réplica se parece a los portaviones de clase Nimitz que la Armada de EE.UU. navega rutinariamente en el Golfo Pérsico desde el Estrecho de Ormuz, la estrecha boca de la vía fluvial. El USS Nimitz, el homónimo de la clase, acaba de entrar en aguas de Oriente Medio a finales de la semana pasada desde el Océano Índico, probablemente para reemplazar al USS Dwight D. Eisenhower en el Mar Arábigo.
No está claro cuándo o si el Nimitz pasará por el Estrecho de Ormuz o no durante su estancia en Oriente Medio. El USS Abraham Lincoln, desplegado el año pasado cuando las tensiones se dispararon inicialmente, pasó meses en el Mar de Arabia antes de atravesar el estrecho. El Eisenhower vino a través del estrecho a principios de la semana pasada.
La réplica lleva 16 maquetas de aviones de combate en su cubierta, según las fotos del satélite tomadas por Maxar Technologies. La nave parece tener unos 200 metros de largo y 50 metros de ancho. Un Nimitz real mide más de 300 metros de largo y 75 metros de ancho.
La maqueta se parece mucho a una similar usada en febrero de 2015 durante un ejercicio militar llamado “Gran Profeta 9”. Durante ese simulacro, Irán abrumó el falso portaaviones con lanchas rápidas que disparaban ametralladoras y cohetes. Posteriormente, los misiles tierra-mar se dirigieron al falso portaaviones y lo destruyeron.
Ese simulacro, sin embargo, se produjo cuando Irán y las potencias mundiales seguían enfrascadas en negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán. Hoy en día, el acuerdo nacido de esas negociaciones está hecho jirones. El presidente Donald Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo en mayo de 2018. Irán respondió más tarde abandonando lentamente casi todos los compromisos asumidos en el acuerdo.
El verano pasado se produjeron una serie de ataques e incidentes que aumentaron aún más las tensiones entre Irán y los EE.UU. Llegaron a un punto culminante con el ataque con aviones no tripulados de EE.UU. el 3 de enero cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad que mató a Qassem Soleimani, jefe de la fuerza expedicionaria de la Guardia Quds. Irán tomó represalias con un ataque con misiles balísticos que hirió a docenas de tropas estadounidenses estacionadas en el vecino Irak.
Dado el momento en que Irán movió la réplica al mar, con fotos satelitales que muestran que fue sacada del puerto el sábado, un simulacro dirigido a ella puede ser una respuesta directa de Teherán a un incidente de la semana pasada. Ese evento involucró a un avión de combate F-15 de los Estados Unidos que se aproximaba a un vuelo de Mahan Air sobre Siria.
