La agencia de noticias iraní Fars News se emocionó el sábado al informar que los iraquíes tienen el control total de la base de Taji, donde la Coalición liderada por Estados Unidos tuvo una vez una gran presencia.
La base ha sido atacada una docena de veces por cohetes disparados por las milicias pro-iraníes y tres miembros de la coalición fueron asesinados allí en marzo. Los Estados Unidos entregaron las instalaciones a los iraquíes el 23 de agosto. Irán lo celebró el sábado con el artículo sobre la entrega.
El artículo destacaba al general de brigada Tahseen Khafaji, portavoz del Comando de Operaciones Conjuntas iraquí. El artículo también fue diseñado para evitar los rumores de que otros países además de los Estados Unidos estaban presentes. Esta era una gran base para la coalición de EE.UU. y anti-ISIS y unos 2.000 miembros del personal estaban en la base.
Ahora Estados Unidos dice que un tercio de las tropas en Irak se irán, según el Wall Street Journal. Como EE.UU. tenía 5.000 personas en Irak, claramente el cierre de Taji reducirá esa fuerza, incluso si algunos son reubicados en áreas más amigables, como la región del Kurdistán.
Los rumores en Irak decían que a pesar de que Estados Unidos se fue, Arabia Saudita tenía tropas en Taji. Esto es parte de los rumores diseñados para socavar las relaciones entre Irak y Arabia Saudita ya que el Primer Ministro iraquí Mustafa Kadhimi quiere trabajar con Irak. Kadhimi se reunió con el Ministro de Asuntos Exteriores saudí Faisal bin Farhan, el 28 de agosto. Los grupos pro-iraníes en Irak se opusieron a la reunión.
Tahseen ha negado los rumores de que los saudíes están en Taji. Sólo los iraquíes están presentes, dijo. “Las fuerzas no iraquíes no están en la base y los medios deberían ser más cuidadosos al informar sobre las noticias”, indicó, según los informes. Taji está a 80 km al norte de Bagdad. Decenas de miles de iraquíes fueron entrenados por la coalición a lo largo de los años. Los medios iraníes dicen que EE.UU. dejó Taji porque temía más ataques. Los EE.UU. dicen que fue un traspaso planificado.
Fars News dice que la retirada de EE.UU. se convirtió en algo serio y se convirtió en una demanda del parlamento por parte de grupos de Hashd al-Sha’abi después de que EE.UU. atacara a Kataib Hezbolá en diciembre y marzo tras los ataques con cohetes.