El presidente bielorruso Aleksandr Lukashenko anunció el jueves que pondría a las tropas del país en alerta máxima y cerraría las fronteras con los países vecinos miembros de la OTAN, Lituania y Polonia, después de semanas de protestas callejeras, lo que supone la mayor amenaza hasta ahora a sus 26 años de mandato. Lukashenko ha acusado repetidamente, sin pruebas, a la OTAN de intentar derrocarlo fomentando los disturbios.
Las protestas estallaron tras las elecciones presidenciales del 9 de agosto, que tanto la Unión Europea como los Estados Unidos dicen que fueron amañadas. El jueves, el Parlamento Europeo votó para no reconocer más a Lukashenko como líder del país una vez que su mandato actual expire el 5 de noviembre y pidió sanciones contra el presidente en conflicto. El voto no es legalmente vinculante, pero pesará mucho en las futuras decisiones de la UE con respecto a Bielorrusia.
El viernes, la frontera de Bielorrusia con Polonia y Lituania permaneció abierta, y las autoridades de estos dos países dijeron que no había cambios en los niveles de tráfico en los puntos de cruce.
Cortina de hierro
Anaïs Marin, la relatora especial de la ONU sobre la situación de los derechos humanos en Bielorrusia, advirtió el viernes que las condiciones en el país eran “catastróficas”. En una reunión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, Marin dijo: “No permitamos que descienda otro telón de acero en el continente europeo”.
Seis semanas después de que comenzaran las manifestaciones, ni los manifestantes ni Lukashenko muestran signos de retroceso. El domingo, más de 100.000 manifestantes salieron a las calles de Minsk para exigir la dimisión del presidente. Los manifestantes han mostrado una notable resistencia frente a una brutal represión que ha llevado a la detención de al menos 7.000 personas.
Cientos de personas han sido sometidas a torturas, incluyendo palizas, posiciones de estrés prolongadas, choques eléctricos y, en al menos un caso, violaciones, dijo Human Rights Watch el miércoles. “La brutalidad de la represión muestra hasta qué punto las autoridades bielorrusas van a silenciar a la gente, pero decenas de miles de manifestantes pacíficos siguen exigiendo elecciones justas y justicia por los abusos”, dijo Hugh Williamson, director para Europa y Asia Central de Human Rights Watch.
La líder de la oposición Maria Kolesnikova fue acusada esta semana de incitación a socavar la seguridad nacional y podría enfrentarse a una pena de hasta cinco años de prisión si es declarada culpable. De las tres mujeres que lideran la oposición en el país, Kolesnikova es la última en permanecer en Bielorrusia. Arrancó su pasaporte en la frontera con Ucrania la semana pasada después de negarse a ser forzada al exilio y actualmente está encarcelada en Minsk.
Nombrar y avergonzar
En los últimos días, los manifestantes han descubierto un talón de Aquiles de los bien equipados y despiadados servicios de seguridad: la exposición. Grupos de manifestantes han comenzado a bajar las máscaras y pasamontañas de los policías, incitándolos a huir cubriéndose la cara con las manos. Un canal de Telegram dedicado a la exposición de las identidades de los agentes de policía mediante la tecnología de reconocimiento facial y el crowdsourcing ha atraído a más de 100.000 seguidores.
“Un oficial que ya no es anónimo se lo pensará dos veces antes de agarrar, golpear o secuestrar a alguien”, dijo el fundador del canal, Black Book, a The Guardian. El miércoles, otro canal de Telegram que ha coordinado muchas de las protestas publicó los nombres y las fechas de nacimiento de 12 oficiales que, según afirmó, tenían “sangre en las manos”. Los fundadores de ambos canales negaron que buscaran fomentar la violencia contra la policía, pero el fundador del “Libro Negro” advirtió que, si el Estado intensificaba sus ataques, la gente podría tomar el asunto en sus propias manos.
Padrino Vladimir
El lunes, Lukashenko se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin por primera vez desde que estallaron las protestas. Putin prometió prestar 1.500 millones de dólares a Bielorrusia, pero los analistas se apresuraron a señalar que el movimiento fue más de estilo que de sustancia: El acuerdo consiste principalmente en la financiación de la deuda que Minsk ya tiene con Moscú. La agitación política y la pandemia han pasado factura a la atribulada economía de Bielorrusia.
Bielorrusia gastó 1.400 millones de dólares de sus reservas de oro y divisas el mes pasado en un intento de apuntalar su moneda, que alcanzó un mínimo histórico en agosto.
