Después de dejar instrucciones para manejar la crisis del coronavirus en Israel y atender al llamado de los hospitales que se han declarado en colapso, el ministro de defensa de Israel Benny Gantz viajó a Estados Unidos.
La oficina de Gantz dijo que el viaje relámpago de 24 horas incluiría “reuniones para discutir el mantenimiento de la ventaja cualitativa de Israel, la política internacional con respecto a Irán y la estrategia para detener su expansión y afianzamiento en el Medio Oriente, así como la discusión sobre la cooperación y las adquisiciones de defensa”.
El viaje del ministro de defensa ha despertado suspicacias, dado el contexto de la crisis de salud en Israel, con cifras récord de infecciones y hospitalizaciones por el virus reportadas cada semana.
Justo cuando Gantz se disponía a aterrizar en Washington, Reuters informó que los EE.UU. y los Emiratos Árabes Unidos esperan tener un acuerdo inicial sobre la venta de aviones de combate sigilosos F-35 al estado del Golfo en el lugar el 2 de diciembre, a tiempo para el Día Nacional de los Emiratos Árabes Unidos.
Como parte de la normalización entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi ha hecho que no sea un secreto que adquirirán el avanzado caza furtivo F-35. Según los informes, también obtendrá aviones no tripulados Reaper y EA-18G Growlers, aviones de guerra electrónica avanzada que pueden interferir en las defensas aéreas enemigas y que solo vuelan los EE.UU. y Australia.
Aunque pasarán años antes de que los pilotos de los Emiratos estén en la cabina de esas plataformas, Israel no está dispuesto a sentarse y esperar pacientemente antes de conseguir nuevas plataformas por sí mismo.
Aunque Gantz ha admitido que es una prerrogativa americana vender a quien sea el armamento que escoja, ha expresado su preocupación por la adquisición por parte de los Emiratos Árabes Unidos de un armamento tan avanzado.
Gantz ha dicho a The Jerusalén Post en una entrevista reciente que Israel conservará su ventaja cualitativa en Oriente Medio a pesar de cualquier posible acuerdo, diciendo que “también hacemos tratos con los Estados Unidos, y también podemos conseguir más plataformas y sistemas. Este no es un acuerdo unilateral”.
En los últimos días Gantz se ha reunido con altos oficiales militares, incluyendo el Jefe de Estado Mayor de las FDI, Teniente General. Aviv Kohavi sobre qué tipo de compensación Israel debería exigir a Washington a cambio.
La Fuerza Aérea de Israel necesita urgentemente mejoras y Gantz probablemente discutirá las diversas plataformas que la IAF quiere, como otro escuadrón de F-35, aviones de caza F-15X, reabastecedores KC-46, Chinook o CH-53K y V-22 Osperys.
Mientras que el establecimiento de la defensa ha estado mirando estas plataformas durante años, Gantz probablemente exigirá que Washington aumente las órdenes y añada más armamento de largo alcance o sistemas de radar que no habían estado sobre la mesa antes.
Los temas que Gantz discutirá en Washington asegurarán que, incluso cuando los pilotos de los Emiratos Árabes Unidos estén surcando los cielos en F-35, que Israel tenga las plataformas necesarias para mantener su superioridad en los cielos de Oriente Medio.
