BENGHAZI, Libia (Reuters) – Las fuerzas del este de Libia dijeron el miércoles que habían abatido al líder del grupo terrorista Estado Islámico (ISIS) en el norte de África durante una redada en la ciudad desértica sureña de Sebha a principios de este mes.
El portavoz del Ejército Nacional Libio (LNA), Ahmed al-Masmari, dijo que Abu Moaz al-Iraqi estaba entre los nueve militantes muertos durante la redada, pero que solo fue identificado después.
El Estado Islámico de Libia fue formado por militantes de Al Qaeda que aprovecharon el caos tras el levantamiento de 2011 contra Muammar Gaddafi para apoderarse del territorio y lanzar ataques.
ISIS tomó el control de la ciudad costera central de Sirte a principios de 2015 y estableció una presencia en el vasto desierto del sur, así como filiales o células activas en las principales ciudades.
Sin embargo, fue expulsado de Sirte a finales de 2016 y su influencia desde entonces se ha limitado a ataques ocasionales, entre ellos uno en la sede de la Corporación Nacional del Petróleo en 2018 y otro en el Ministerio de Relaciones Exteriores en 2019, ambos en Trípoli.
Masmari dijo que Abu Moaz al-Iraqi, también conocido como Abu Abdullah al-Iraqi, había entrado en Libia en 2014 y se convirtió en el líder regional del grupo en 2015 cuando su predecesor fue asesinado.
La amenaza global de ISIS se ha reducido en los últimos años después de que su autoproclamado “califato” en Irak y Siria fuera derrotado militarmente y gran parte de sus líderes fueran eliminados. Sin embargo, sigue siendo capaz de inspirar ataques en todo el mundo, dicen los expertos en seguridad.
El LNA controla el este y gran parte del sur de Libia y ha estado durante años en conflicto con el internacionalmente reconocido Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) en Trípoli.
