Israel y Líbano llegaron a un acuerdo para llevar a cabo negociaciones en su frontera marítima, después de un estancamiento de años, confirmó el viernes un portavoz del Ministro de Energía, Yuval Steinitz.
Se espera que las conversaciones comiencen a mediados de octubre, después del feriado de Sukkot, en Naquora, una ciudad en el sur de Líbano cerca de Rosh Hanikra, donde se encuentra el cuartel general de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano (UNIFIL).
Un alto representante estadounidense, probablemente el Secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Cercano Oriente David Schenker, estará presente, junto con un relator de la ONU.
Schenker, que visitó Israel la semana pasada, ha estado involucrado en llevar a Jerusalén y Beirut a la mesa, con el Ministro de Energía, Yuval Steinitz, representando a Israel, ya que la disputa ha sido sobre quién tiene los derechos de perforación para el gas natural. En el lado libanés, el presidente del Parlamento, Nabih Berri, y los funcionarios de la oficina del presidente Michel Aoun estuvieron involucrados.
Schenker puso al día a Steinitz y al Ministro de Relaciones Exteriores Gabi Ashkenazi con un acuerdo actualizado para lanzar una nueva ronda de conversaciones la semana pasada. En lugar de tener tanto a los Estados Unidos como a la ONU mediando, como Líbano originalmente buscaba, el acuerdo actual es para que los Estados Unidos medien y la ONU observe.
La disputa entre Líbano e Israel, que comenzó hace más de una década, involucra 860 km cuadrados en el Mar Mediterráneo. Israel ha acordado dividir el área 58:42 a favor de Líbano, que quiere empezar a perforar para obtener gas lo antes posible para ayudar a salir de su actual crisis económica. Hezbolá, que es parte del gobierno libanés, se ha interpuesto repetidamente en el camino de iniciar conversaciones con Israel. Jerusalén se opuso también a la mediación de la ONU para las negociaciones.
Después de la masiva explosión del mes pasado en Beirut y las crecientes críticas públicas al papel de Hezbolá en Líbano, el país mostró una mayor disposición a negociar con Israel.
La administración de Trump probablemente buscará presentar las conversaciones como un paso más hacia la paz y la normalización en Medio Oriente.
