BEIJING (AP) – China dijo que despachó barcos y aviones para rastrear al destructor de misiles guiados estadounidense John S. McCain cuando pasaba cerca de las islas chinas en el Mar del Sur de China.
El Ejército Popular de Liberación acusó al buque de guerra estadounidense de invadir las aguas territoriales chinas el viernes cerca de las Islas Paracel -llamadas Xisha por China- durante las últimas misiones de libertad de navegación de la Armada de EE.UU. destinadas a desafiar las vastas pretensiones de China en la estratégica vía fluvial.
El portavoz del Comando de Teatro del Sur del EPL, el coronel Zhang Nandong, dijo que Pekín exigió a los EE.UU. poner fin a tales acciones, calificándolas de “flagrante hegemonía de la navegación y provocación militar” que “violaba gravemente la soberanía y los intereses de seguridad de China, y ponía en grave peligro la paz y la estabilidad en el Mar de la China Meridional”.
“Instamos a la parte estadounidense a que detenga inmediatamente este tipo de acciones provocadoras, gestione y controle estrictamente sus operaciones militares marítimas y aéreas para no causar ninguna eventualidad”, dijo Zhang en la agencia oficial de noticias Xinhua.
China reclama la soberanía sobre prácticamente todo el Mar de la China Meridional, que también es reclamado en su totalidad o en parte por Taiwán, Filipinas, Brunei, Malasia y Vietnam. Las fricciones entre China e Indonesia también han aumentado por las actividades de los buques pesqueros chinos, la guardia costera y la marina dentro de la zona económica exclusiva de Indonesia.
China ignoró un fallo arbitral de 2016 que invalidó la mayoría de sus demandas territoriales en el Mar de China Meridional, pero se ha encontrado con la persistente oposición de los Estados Unidos, sus aliados y los vecinos del sudeste asiático de China por sus movimientos para cimentar su control en la zona en disputa.
