Más de dos docenas de proyectiles de mortero impactaron en el sur de Israel el martes por la mañana mientras las sirenas sonaban en toda el área, dijo el ejército, en medio de las crecientes tensiones a lo largo de la frontera con Gaza.
A las 8 a.m., exactamente una hora después de que se dispararan aproximadamente 25 granadas de mortero en las regiones de Sha’ar Hanegev y Eshkol, las sirenas entrantes de alerta de cohetes se activaron por segunda vez en la región de Eshkol, dijo el ejército.
No hubo informes inmediatos de heridos o daños, dijeron funcionarios del gobierno local.
El ejército dijo que su sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro interceptó la mayoría de los aproximadamente 25 proyectiles entrantes del primer bombardeo.
En el ataque a las 8 am, al menos dos proyectiles cayeron sobre campo abierto en la región de Eshkol, sin causar daños ni heridos.
El ataque inicial, que parecía ser uno de los más grandes desde la guerra de Gaza de 2014, se produjo justo antes de las 7 a.m., cuando los padres comenzaron a enviar a sus hijos a la escuela.
Las Fuerzas de Defensa de Israel respondieron al ataque matutino bombardeando una serie de posiciones pertenecientes a grupos terroristas en la Franja de Gaza. El ejército no confirmó de inmediato que había realizado ataques de represalia.
Los residentes de Sha’ar Hanegev y Eshkol informaron haber escuchado explosiones fuertes. Las imágenes se compartieron rápidamente en las redes sociales, mostrando los rastros que dejaron los proyectiles cuando salieron volando de Gaza.
Uno de los proyectiles cayó justo afuera de un jardín de infantes vacío en la región de Eshkol, menos de una hora antes de la llegada de los estudiantes, dijo un portavoz de la comunidad.
El jardín de infantes, junto con todas las otras escuelas en el área, decidieron abrir como de costumbre, a pesar del ataque.
«En este punto, no hay instrucciones especiales para los residentes de la periferia de Gaza. Por favor, sigan escuchando las instrucciones del Comando de Frente Interior», dijo el ejército en un comunicado.
El jefe de la región de Eshkol dijo a Channel 10 que el ejército le dijo que el ataque fue llevado a cabo por el grupo terrorista Jihad Islámica Palestina, como venganza por la muerte de tres de sus miembros en un intercambio transfronterizo a principios de la semana.
Los gobiernos locales detuvieron temporalmente todo el transporte a las escuelas de la zona, pero luego lo reanudaron.
El ataque con cohetes también se produjo menos de 12 horas después de que los palestinos en la Franja de Gaza abrieron fuego con una ametralladora a la ciudad sureña israelí de Sderot, causando daños pero no heridos, en el segundo ataque de ese tipo en varias semanas, dijo el ejército.