Las exportaciones de petróleo iraní caerán en mayo cuando Estados Unidos apriete los tornillos de la principal fuente de ingresos de Teherán, dijeron fuentes de la industria, lo que agravó las pérdidas en el suministro mundial causadas por las sanciones de Estados Unidos a Venezuela y los recortes liderados por la OPEP.
Estados Unidos volvió a imponer sanciones a Irán en noviembre después de retirarse de un acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y seis potencias mundiales. Esas sanciones ya han reducido en más de la mitad las exportaciones de petróleo iraní a 1 millón de barriles por día (bpd) o menos.
Washington, con el objetivo de reducir las ventas de Irán a cero, dijo que todas las exenciones de sanciones para los importadores de petróleo iraní terminarán esta semana. Irán dice que esto no sucederá, aunque sus funcionarios se están preparando para una caída en los suministros.
Un funcionario iraní familiarizado con la política petrolera dijo que las exportaciones podrían caer a 700,000 bpd y tan solo 500,000 bpd a partir de mayo. Una fuente de la OPEP dijo que las exportaciones iraníes probablemente continuarán en alrededor de 400,000 a 600,000 bpd.
Irán probablemente podría mantener algunos envíos para el pago de la deuda a China e India, y almacenarlos en China, y contrabandear una cantidad extra limitada como lo hizo bajo las sanciones anteriores, dijo la analista Sara Vakhshouri.
“Es importante tener en cuenta que cero ventas de petróleo en mayo no significa que no habrá entregas de petróleo a China o India en el mes”, dijo.
“En total, Irán podría exportar entre 200,000 y 550,000 de petróleo de los cuales no todo se vende aceite “.
Los analistas de Energy Aspects esperan una caída en los envíos iraníes a alrededor de 600,000 bpd a partir de mayo.
Las exportaciones iraníes se han vuelto más opacas desde que las sanciones de Estados Unidos regresaron en noviembre. Teherán ya no informa sus cifras de producción a la Organización de Países Exportadores de Petróleo y no existe información definitiva sobre las exportaciones.
Algunas de las exportaciones de petróleo de Irán ya están bajo el radar, lo que dificulta la evaluación del volumen real.
El miembro de la OPEP exportó entre 1,02 millones de barriles por día y 1,30 millones de barriles por día de crudo y condensado en abril, según Refinitiv Eikon y Kpler, una compañía que rastrea los flujos de petróleo.
Dolor de cabeza de la OPEP
La escasez de información es un dolor de cabeza para otros miembros y aliados de la OPEP, que se reúnen para establecer la política de suministro de petróleo en junio. La OPEP canceló una reunión de abril, en parte debido a esta incertidumbre.
Arabia Saudita, que se espera que sea la principal fuente de petróleo extra para reemplazar los volúmenes iraníes, ha estado preguntando en el mercado por estimaciones de las exportaciones iraníes, dijeron fuentes de la industria.
Los funcionarios petroleros iraníes han dado la bienvenida a esta opacidad. Teherán insiste en que seguirá vendiendo petróleo y está examinando nuevas formas de hacerlo, dijo el miércoles el ministro de petróleo iraní, Bijan Zanganeh, citado.
Kayrros, una compañía que rastrea los flujos de petróleo, colocó las exportaciones de crudo iraní en marzo en 1.40 millones a 1.65 millones de bpd.
“La banda de incertidumbre en torno al declive refleja la incertidumbre residual sobre el número exacto de petroleros iraníes que han estado operando bajo el radar”, dijo Kayrros en un informe.
La industria del petróleo ha utilizado durante algunos años el seguimiento de los camiones cisterna para calcular los suministros reales en ausencia de información oficial oportuna. Aunque es más fácil que en el pasado debido a la información satelital, el seguimiento de los camiones cisterna sigue siendo arte y ciencia.
Los petroleros que cargan crudo iraní a veces desconectan su señal AIS, un sistema de rastreo automático utilizado en los barcos, solo para volver a encenderlo en una etapa posterior de su viaje, según fuentes de la industria petrolera, lo que dificulta ver los volúmenes reales.
Sin embargo, existe un acuerdo general de que los envíos de crudo se redujeron de al menos 2.5 millones de barriles por día en abril de 2018, un mes antes de que el presidente Donald Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán.