El sábado, una alta funcionaria de sanidad dijo que había indicios preliminares de que las vacunas contra el coronavirus podrían ser menos eficaces para proteger contra la variante sudafricana.
“Todavía no tenemos pruebas de que ninguna de las variantes sea completamente resistente a la vacuna, pero hay algunos indicios preliminares para decir que quizá la eficacia de la vacuna sea algo menor contra la variante sudafricana”, dijo la doctora Sharon Alroy-Preis, jefa de los servicios de salud pública del Ministerio de Sanidad, a la emisora pública Kan.
“Aquí en Israel, estamos haciendo pruebas y tratando de comprobar su eficacia [de las vacunas] contra ella [la variante sudafricana]”, añadió.
Pfizer/BioNTech, cuya vacuna se está utilizando en la campaña de vacunación líder en el mundo de Israel, dijo el jueves que las primeras pruebas sugieren que su inmunización sería protectora contra las variantes de Sudáfrica y Gran Bretaña.
Su estudio reveló que los anticuerpos eran capaces de neutralizar todos los conjuntos de mutaciones probados. Señaló que el efecto era “ligeramente inferior” contra tres mutaciones de la variante encontrada en Sudáfrica, incluida la E484K. Pero las empresas dijeron que era “poco probable que condujera a una reducción significativa de la eficacia de la vacuna”.
El Ministerio de Sanidad confirmó la semana pasada que se habían detectado tres casos más de la variante sudafricana del coronavirus en Israel, con lo que el número total de infecciones por esta cepa asciende a 30. Tres de los casos se descubrieron en un muestreo aleatorio, lo que hace temer una propagación comunitaria no detectada.
Mientras tanto, la variante británica se está extendiendo de forma salvaje en Israel, y las autoridades sanitarias achacan el elevado número de casos de coronavirus tras semanas de bloqueo a la mutación británica. Los contagios diarios siguen siendo miles, a pesar de las estrictas restricciones y la campaña de vacunación de Israel.
Casi 3 millones de israelíes -casi un tercio de su población- han recibido la primera dosis de la vacuna, y 1,7 millones han recibido las dos vacunas.
Diez empleados del Centro Médico Ichilov de Tel Aviv fueron diagnosticados con el coronavirus el sábado, cinco días después de recibir la segunda dosis de la vacuna contra el coronavirus. Ninguno ha experimentado síntomas. Se cree que la vacuna alcanza su máxima potencia aproximadamente una semana después de la segunda inyección.
Según varias informaciones publicadas el sábado, el Ministerio de Sanidad está estudiando la posibilidad de cancelar temporalmente la exención de cuarentena de los vacunados tras el contacto con un portador confirmado, ya que aún no está claro si la vacunación impide que uno sea portador y transmita el virus a otros, aunque proteja a la persona de enfermar ella misma. Dadas las elevadas tasas de infección, las autoridades podrían pecar de precavidas y revocar las exenciones durante un tiempo.
En un esfuerzo por mantener las variantes del virus fuera del país, Israel ha cerrado su único aeropuerto internacional, incluso a sus propios ciudadanos. La orden expira el domingo, pero es probable que se prorrogue.
Se espera que el gobierno amplíe el domingo el cierre en todo el país una semana más para reducir las tasas de infección.