El Papa Francisco envió un mensaje al presidente Reuven Rivlin mientras cruzaba Israel de camino a Bagdad desde Roma en su histórica visita de cuatro días al país, la primera de un pontífice a Irak.
El vuelo del Papa pudo atravesar el espacio aéreo israelí para llegar a su destino en Irak.
Las estaciones de control del tráfico aéreo en el norte de Israel transmitieron el mensaje grabado por Francisco destinado a Rivlin.
“A Su Excelencia Reuven Rivlin, Presidente del Estado de Israel. Al entrar en el espacio aéreo israelí en mi viaje apostólico a Irak, le envío un cordial saludo a usted y al pueblo de la nación”, dijo el Papa. “Rezando para que Dios todopoderoso os bendiga a todos con su don de armonía y paz. Franciscus Papa”.
Los controladores aéreos agradecieron al piloto de Alitalia la transmisión del despacho y prometieron transmitir el mensaje al presidente.
La oficina de Rivlin señala que el presidente estaba “profundamente conmovido por las amables palabras del Papa, con quien mantiene un estrecho y cálido contacto”.
El Papa Francisco partió el viernes de Roma para iniciar un viaje de cuatro días a Irak, su viaje al extranjero más arriesgado desde su elección en 2012.
Un avión de Alitalia que transportaba al Papa, a su séquito, a un equipo de seguridad y a unos 75 periodistas, salió del aeropuerto Leonardo da Vinci de Roma para emprender el vuelo de 4 horas y media hacia la capital iraquí, Bagdad.
Irak está desplegando miles de efectivos de seguridad adicionales para proteger a Francisco durante la visita, que se produce después de que una serie de ataques con cohetes y bombas suicidas hicieran temer por la seguridad del líder católico.
El Papa, de 84 años, visitará cuatro ciudades, entre ellas Mosul, antiguo bastión del Estado Islámico, donde las iglesias y otros edificios aún llevan las cicatrices del conflicto.
Francisco visitó el sábado Ur, el lugar de nacimiento Abraham avinu, y se reunió con el principal clérigo musulmán chiíta de Irak, el gran ayatolá Ali al-Sistani, de 90 años.
Este es el 33º viaje del Papa fuera de Italia. Está previsto que regrese a Roma el lunes por la mañana.