El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, advirtió el jueves a Corea del Norte que las fuerzas estadounidenses están preparadas para “luchar esta noche”, después de que la dictadura condenara los ejercicios militares que se realizan en Corea del Sur.
Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur han reanudado los simulacros de primavera en Corea del Sur después de haber interrumpido los ejercicios el pasado mes de febrero debido a la preocupación por el coronavirus.
Austin habló del compromiso del ejército estadounidense con la “desnuclearización de la península de Corea” y de “la importancia de mantener la preparación militar” durante una conferencia de prensa el miércoles.
“Nuestras fuerzas siguen estando preparadas para ‘luchar esta noche’, y seguimos avanzando hacia la eventual transición del Control Operativo en tiempo de guerra a un futuro Mando de Fuerzas Combinadas [comandado por la República de Corea]”, dijo el secretario de Defensa.
Y continuó: “Aunque cumplir todas las condiciones para esta transición llevará más tiempo, confío en que este proceso reforzará nuestra alianza”.
La diplomacia liderada por Estados Unidos y centrada en las armas nucleares de Corea del Norte sigue estancada debido a las disputas sobre las sanciones. Los expertos debaten si Estados Unidos y sus aliados deben conformarse con un acuerdo que congele las actividades nucleares de Corea del Norte a cambio de relajar las sanciones para evitar que su arsenal crezca.
A principios de esta semana, la poderosa hermana del líder norcoreano Kim Jong Un advirtió a Estados Unidos de que “se abstenga de causar un hedor”, al tiempo que criticó los simulacros de Estados Unidos y Corea del Sur que su gobierno considera un ensayo de invasión.
“Aprovechamos esta oportunidad para advertir a la nueva administración estadounidense que se esfuerza por desprender olor a pólvora en nuestra tierra”, dijo Kim Yo Jong en una declaración a la agencia estatal de noticias KCNA, según Reuters. “Si quiere dormir en paz durante los próximos cuatro años, será mejor que se abstenga de causar un olor a pólvora en su primer paso”.
Algunos expertos afirman que Corea del Norte podría aumentar aún más la animosidad con las pruebas de misiles para aumentar su influencia en las negociaciones. La moribunda economía de Corea del Norte se ve afectada por el cierre fronterizo provocado por la pandemia, que ha reducido considerablemente su comercio exterior, y por una serie de desastres naturales ocurridos el pasado verano.
Tras las conversaciones del jueves, Blinken, Austin y sus homólogos surcoreanos afirmaron en una declaración conjunta que las cuestiones nucleares y de misiles balísticos de Corea del Norte son “una prioridad para la alianza” y reafirmaron el compromiso compartido de abordar esas cuestiones.