El presidente ruso, Vladimir Putin, retó al presidente Joe Biden a un debate a raíz de los comentarios realizados por Biden a principios de esta semana en los que coincidía en que el líder ruso es un “asesino”.
“Se me acaba de ocurrir esto ahora”, dijo Putin a la televisión estatal rusa. “Quiero proponer al presidente Biden continuar nuestra discusión, pero con la condición de que lo hagamos básicamente en directo, como se dice. Sin ninguna demora y directamente en una discusión abierta y directa. Me parece que eso sería interesante para el pueblo de Rusia y para el pueblo de Estados Unidos”.
Sus comentarios llegan días después de que Biden dijera a George Stephanopoulos, de ABC News, que estaba de acuerdo con esta afirmación de que Putin es un “asesino”. Biden dijo: “Sí, así es”.
Al día siguiente, el miércoles, un portavoz de la embajada rusa dijo que Moscú retiraría a su embajador en Estados Unidos, aunque no se reveló el motivo de la retirada.
Tras hacer el reto, Putin dijo que debatiría con Biden ya el viernes.
“No quiero aplazar esto por mucho tiempo. Quiero ir a la taiga este fin de semana para relajarme un poco”, dijo Putin a los periodistas. “Así que podríamos hacerlo mañana o el lunes. Estamos listos en cualquier momento conveniente para la parte estadounidense”.
Anteriormente, el jueves, Putin respondió directamente al comentario de Biden diciendo: “Recuerdo que, en mi infancia, cuando discutíamos en el patio entre nosotros, solíamos decir: hace falta uno para conocer a otro”. Y añadió: “Le deseo salud. Lo digo sin ninguna ironía ni broma”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, respondió diciendo que es poco probable que se produzca esa discusión, ya que Biden tiene previsto viajar a Georgia el viernes. Psaki también informó que Biden no se arrepiente de haber hecho la declaración afirmativa a la pregunta de Stephanopoulos.
“Tendré que volver a preguntar si eso es algo que estamos considerando. Diría que el presidente ya ha tenido una conversación con el presidente Putin”, dijo a los periodistas. “El presidente, por supuesto, estará en Georgia mañana y bastante ocupado”, añadió Psaki.
La embajada rusa en Washington D.C. dijo a los medios de comunicación que su embajador en Estados Unidos, Anatoly Antonov, se iría el sábado y “discutiría las formas de rectificar los lazos entre Rusia y Estados Unidos que están en crisis”.
Los comentarios entre los dos líderes se produjeron en el contexto de un informe de la inteligencia estadounidense que alegó que Moscú participó en los esfuerzos para difundir desinformación para influir en las elecciones de 2020 y socavar la campaña de Biden. El Kremlin negó el informe.
La Casa Blanca ordenó esta semana sanciones contra altos funcionarios rusos por el presunto envenenamiento y el encarcelamiento del líder opositor ruso Alexey Navalny, que actualmente se encuentra en una colonia penal rusa.