Con motivo del Día de la Memoria del Holocausto en el calendario judío, el Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar (BYHMC) ha inaugurado hoy el primer espacio de oración judío en Babyn Yar. La estructura simbólica de la sinagoga se inauguró en una ceremonia que incluyó oraciones especiales dirigidas por el rabino jefe de Ucrania y Kiev, Yaakov Dov Bleich, junto con otros nueve rabinos (número limitado debido a las restricciones de la COVID-19 en Ucrania). En el acto intervinieron líderes mundiales judíos y otros dignatarios.
33.771 víctimas judías fueron fusiladas en el barranco de Babyn Yar por los nazis durante solo dos días, el 29 y el 30 de septiembre de 1941. Decenas de miles de ucranianos, gitanos, enfermos mentales y otros fueron fusilados después en Babyn Yar durante toda la ocupación nazi de Kiev. Se calcula que el número de víctimas asesinadas en Babyn Yar es de unas 100.000, lo que la convierte en la mayor fosa común de Europa.
Diseñada por el renombrado arquitecto internacional Manuel Herz, la simbólica sinagoga se inspira en el libro pop-up y en las sinagogas ucranianas de madera de los siglos XVII y XVIII. Cuando está cerrado, el edificio es una estructura plana que se abre manualmente y se despliega en el espacio tridimensional de la estructura de la sinagoga. El imaginativo y único diseño presenta también un interior que hace referencia a dos sinagogas ucranianas de los siglos XVII y XVIII destruidas. Forma parte de un espacio más amplio para la oración y la reflexión, que se completará a su debido tiempo.
Los proyectos anteriores de Herz incluyen la Sinagoga de Maguncia y el “Ballet Mécanique” de Zúrich, con fachadas móviles. Actualmente está desarrollando un hospital en Tambacounda, en el este de Senegal, además de otros proyectos en Europa y África. Herz ha publicado ampliamente sobre la arquitectura judía en Alemania y ha impartido clases en la Bartlett School of Architecture de Londres y en la KTH de Estocolmo.
La sinagoga simbólica es la primera construcción que se ha completado en el complejo conmemorativo de Babyn Yar, que se extenderá sobre una superficie de 150 hectáreas, convirtiéndose en uno de los mayores centros conmemorativos del Holocausto del mundo. Una docena de edificios se erigirán finalmente como parte del complejo, incluyendo: Un museo para conmemorar la masacre de Babyn Yar; un museo para conmemorar el Holocausto de los judíos ucranianos y de Europa del Este en su conjunto; una estructura con los nombres de las víctimas; un centro religioso/espiritual; un centro educativo y de investigación científica; un centro multimedia; un espacio de aprendizaje y recreo para los niños; un centro de información y conferencias, etc.
Manuel Hertz dijo: “Mi intención era diseñar una sinagoga que abriera un nuevo mundo a los visitantes y a la congregación. Una visita a la sinagoga será un momento de asombro, un momento de maravilla y quizás incluso de regocijo. La calidad dinámica del edificio es importante. No solo porque se trata de un nuevo ritual y proceso colectivo. Sino también porque tiene una cualidad sutil, El edificio no se impone en el territorio. En cierto modo, tiene un acercamiento muy tierno al suelo. Este suelo que es casi sagrado. La sinagoga conmemora el pasado, pero también apunta a un nuevo futuro. Celebra el renacimiento de la judería viva en el lugar”.
Ilya Khrzhanovsky, director artístico del BYHMC, dijo “Babyn Yar es un lugar de memoria. La historia está literalmente absorbida por el suelo aquí. Hemos querido crear un espacio que permita que la historia de Babyn Yar sea más cercana y relevante para todos, independientemente de la nacionalidad, el género, la edad o la religión. Las personas que visiten este complejo se encontrarán inevitablemente con la tragedia de Babyn Yar y la comprenderán mejor. Los últimos supervivientes del Holocausto, testigos de aquellos horrores, están falleciendo. En poco tiempo desaparecerá la conexión directa con los acontecimientos del pasado, las generaciones futuras perderán la oportunidad de conocer, comprender y sentir lo que ocurrió hace 80 años. La tragedia de Babyn Yar y la tragedia de la Segunda Guerra Mundial se desvanecerán en la historia y se convertirán en un acontecimiento abstracto. Nuestra tarea es evitarlo”.
La sinagoga simbólica fue inaugurada en una ceremonia a la que asistieron, entre otros, el alcalde de Kiev, Vitaly Klitschko; Natan Sharansky, presidente del Consejo de Supervisión del BYHMC; el rabino Yitzhak Yosef, rabino principal sefardí de Israel; el rabino David Lau, rabino principal asquenazí de Israel; Rabino Israel Meir Lau, superviviente del Holocausto, antiguo Gran Rabino de Israel y actual Presidente de Yad Vashem; Yoel Leon, Embajador de Israel en Ucrania; Rabino Yaakov Dov Bleich, Gran Rabino de Ucrania y Kyiv y miembro del Consejo de Supervisión de BYHMC; Dan S. Mariaschin, director general de B’nai Brith International; Mark B. Levin, vicepresidente ejecutivo y director general de la National Coalition Supporting Euro-Asian Jewry.
La inauguración de la sinagoga simbólica marcó el Día del Recuerdo del Holocausto en el calendario judío. La ceremonia incluyó la lectura de salmos por parte de los rabinos asistentes, mientras que los líderes mundiales judíos también pronunciaron comentarios. La inauguración es un componente importante de las conmemoraciones del BYHMC del 80º aniversario de la masacre de Babyn Yar de este año, que culminarán con un acto internacional en el que participarán líderes mundiales en septiembre.
El rabino Yaakov Dov Bleich dijo: “Durante muchos años Babyn Yar no ha tenido una piedra o un monumento conmemorativo adecuado, me parece revelador que la primera estructura del Memorial sea un lugar de introspección y oración diseñado simbólicamente como una Sinagoga. Esto ayudará a los visitantes a relacionarse con el asesinato en masa que tuvo lugar en Babyn Yar y a no olvidar la espiritualidad o los orígenes de aquellos judíos asesinados en la víspera de Yom Kipur y en el propio Yom Kipur”.
El rabino Israel Meir Lau, superviviente del Holocausto, antiguo rabino jefe de Israel y actual presidente de Yad Vashem, comentó la apertura de la sinagoga simbólica en el Día de la Memoria del Holocausto, diciendo: “El mundo no se ha recuperado del Holocausto, y el antisemitismo está aumentando en todo el mundo. Esta es la razón de la creación de centros de conmemoración del Holocausto, incluso 80 años después. Conmemorar mediante la creación de una sinagoga es algo maravilloso. Los nazis sabían que mientras la fe judía exista, el pueblo judío no puede ser destruido”. El rabino Lau añadió que hay innumerables historias de judíos que fueron asesinados mientras intentaban mantener su fe y su religión, y que no podía olvidar los gritos desde los vagones de tren de las madres a sus hijos, “No olvidéis que sois judíos”, momentos antes de que fueran asesinados.