BERLÍN (JTA) – La ciudad de Dusseldorf ha acordado devolver esta semana un cuadro expresionista cuyo valor se estima en 18 millones de dólares a los herederos de su propietario judío original, en una medida que podría sentar un precedente para las reclamaciones de restitución alemanas.
Kurt Grawi, empresario y coleccionista de arte judío, huyó de la Alemania nazi a Chile en 1939 tras años de persecución y varias semanas de internamiento en el campo de concentración de Sachsenhausen.
Según los abogados de la familia, cuando Grawi huyó solo se le permitió llevar una maleta y un puñado de Reichsmarks. Pero su cuadro “El zorro”, del pionero del expresionismo alemán Franz Marc -los nazis lo consideraban “arte degenerado”- fue sacado del país de contrabando, probablemente con la ayuda de amigos.
Grawi escribió en 1939 que pensaba venderlo para cubrir los gastos de su emigración. Lo hizo en Nueva York en 1940; murió cuatro años después. En 1962, la obra volvió a cruzar el océano, cuando su nuevo propietario la donó al museo de arte Kunstpalast de Düsseldorf.
La Comisión Consultiva de Alemania para la restitución de bienes culturales robados de la época nazi no suele ocuparse de los casos en que una obra de arte ha cambiado de manos fuera de Alemania. Pero con una mayoría de dos tercios, la comisión recomendó que se devolviera el cuadro a los herederos, diciendo que no importaba que la venta tuviera lugar fuera del Tercer Reich porque Grawi no habría vendido su preciada posesión si no hubiera sido perseguido por los nazis.
El jueves, el Ayuntamiento de Düsseldorf acordó en una sesión a puerta cerrada devolver el cuadro a los herederos, sin objeciones y con una abstención: el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, o AfD.
La decisión puede sentar un precedente por el cual los objetos culturales vendidos en el extranjero podrían ser objeto de restitución en virtud de los Principios de Washington, un acuerdo de 1998 con Alemania que establece normas para determinar si los bienes fueron saqueados o vendidos bajo coacción.
El objeto no tiene por qué ser espectacular, dijo a la Agencia Telegráfica Judía Markus Stoetzel, abogado de los herederos con sede en Alemania.
“No siempre se trata de un cuadro de Franz Marc”, dijo en una entrevista telefónica. “Puede ser un libro o un mueble que tenga una conexión con el pasado, con lo que perdieron”.
Stoetzel añadió: “Uno solo puede esperar que esto sea un estímulo para que otras partes y países se acerquen”.
