Millones de personas en el noroeste de Siria se enfrentan a una catástrofe si las Naciones Unidas no aprueban una ampliación de las operaciones humanitarias transfronterizas el próximo mes, dijo el jueves un alto funcionario de ayuda de la ONU.
Unos 3 millones de personas, muchas de ellas desplazadas por los combates en otras partes de Siria durante la década de conflicto, han buscado refugio cerca de la frontera con Turquía, fuera del control del régimen de Bashar al-Assad.
El acceso a la ayuda transfronteriza desde Turquía se redujo el año pasado a un solo paso tras la oposición de Rusia y China -miembros permanentes del Consejo de Seguridad- a renovar otros pasos. Es probable que se produzca un nuevo enfrentamiento el mes que viene, cuando se deba renovar el mandato de la operación.
“Va a ser un desastre si no se amplía la resolución del Consejo de Seguridad. Sabemos que la gente va a sufrir de verdad”, dijo Mark Cutts, coordinador regional humanitario adjunto de la ONU para la crisis de Siria.
“Nuestra expectativa del consejo es que pongan las necesidades de los civiles en primer lugar”, dijo Cutts a Reuters en un centro de suministro de ayuda en la ciudad fronteriza turca de Reyhanli. “En el noroeste de Siria se encuentran algunas de las personas más vulnerables de todo el mundo”.
En la actualidad, alrededor de 1.000 camiones de la ONU al mes entran en Siria por el único paso fronterizo de Bab al-Hawa para entregar alimentos, suministros médicos y ayuda humanitaria, tratando de satisfacer las necesidades de cuatro de cada cinco personas en el noroeste de Siria.
“Esta es su línea de vida”, dijo a los periodistas la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, en una visita a la zona. “En el último año y medio algunos miembros del Consejo de Seguridad lograron cerrar vergonzosamente otros dos cruces hacia Siria”.
“Bab al-Hawa es literalmente todo lo que queda (…). Si se cierra causará una crueldad sin sentido”.
Al anunciar una financiación adicional de 240 millones de dólares para los sirios y sus comunidades de acogida, Thomas-Greenfield dijo que también estaba dispuesta a trabajar con Rusia para encontrar la manera de que la ayuda se entregue “a través de la línea” de las zonas controladas por el gobierno sirio.
Rusia, que apoya a Assad, ha acusado a sus oponentes occidentales de ignorar el papel que podrían desempeñar los suministros traídos de forma cruzada desde Damasco.
“Llevamos más de un año negociando por ambas partes para que la ayuda sea cruzada y transfronteriza”, dijo Cutts al enviado estadounidense en una reunión informativa cerca de la frontera.
“A pesar de todos nuestros esfuerzos, no hemos conseguido que un solo camión cruce la línea. Esto no es por falta de intentos por parte de la ONU, sino porque es una zona de guerra”.
Además de las dificultades por el acceso restringido, la operación de ayuda carecía de efectivo, dijo.
“Lo que realmente necesitamos es aumentar la financiación. Necesitamos más acceso, no menos. Lleva esto al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas”, dijo Cutts a Thomas-Greenfield.