¿Sabías que mayo es el Mes de la Herencia Judía Americana? Si no es así, le perdono. Es posible que se haya perdido la cobertura en los periódicos judíos, el artículo en el Sun Sentinel del sur de Florida o la somera proclamación de la Casa Blanca.
En la medida en que el Mes de la Herencia Judía Americana haya significado algo, la intención era honrar las contribuciones judías a este país. Pero el éxito judío ya no se celebra, para no echar más leña al fuego de las incesantes teorías conspirativas sobre el maligno control judío de los medios de comunicación, los bancos y Hollywood. En su lugar, se nos reduce a una versión parodiada de nosotros mismos -como judíos que tienen madres autoritarias, celebran Janucá y desean a todo el mundo mazel tov- o se nos presenta en la pantalla como tacaños, avaros, deshonestos y conspiradores.
Sin embargo, si tienes ojos y oídos y vives en los Estados Unidos de América, probablemente sabías que mayo era también el Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico. El contraste parecía una broma cruel: Netflix, Amazon Prime, Hulu y HBO Max estrenaron colecciones dedicadas a los asiático-americanos tanto delante como detrás de la cámara. Lanzaron campañas publicitarias en vídeo y publicaron artículos en blogs de ejecutivos asiático-americanos. Los museos organizaron exposiciones especiales. Medios de comunicación tan variados como el programa “Today”, The Washington Post, Time Magazine, NPR, ABC News y la revista Salon publicaron artículos en los que se destacaban las tradiciones familiares y las historias de éxito de los asiáticos americanos, al tiempo que se pedía que todos hiciéramos más para luchar contra la discriminación antiasiática.
Este aumento de la atención y la solidaridad se debe sin duda al aumento de los ataques antiasiáticos del año pasado, y con razón.
Pero no pude evitar observar un doble rasero. Cuando los ataques contra los asiático-americanos y los isleños del Pacífico alcanzaron su punto álgido, los funcionarios electos y las personas influyentes no tardaron en emitir condenas categóricas. Empresas, universidades y otras instituciones enviaron correos electrónicos de apoyo, al igual que hicieron con la comunidad negra tras el asesinato de George Floyd. El Congreso aprobó un proyecto de ley para abordar específicamente los delitos de odio contra esa comunidad.
Sin embargo, la misma semana en que se promulgó esa ley, una banda de 30 hombres atacó a un grupo de comensales judíos a la salida de un restaurante. Una turba golpeó con crueldad a un judío en la calle a plena luz del día. Partidarios palestinos lanzaron explosivos a una multitud de judíos, intentaron atropellar a un judío en un aparcamiento y destrozaron sinagogas y tiendas de propiedad judía en todo el país.
Los mensajes de solidaridad con los judíos tardaron en llegar, si es que lo hicieron. Uno del rector de la Universidad de Rutgers fue, increíblemente, retirado por su aparente insensibilidad hacia los estudiantes palestinos. El presidente Biden tardó nueve días en emitir una declaración. Muchos se levantaron para condenar el antisemitismo solo para matizar su condena con algo más: pero los judíos se lo merecían por las acciones de Israel, dijo un intelectual público dirigiéndose a una manifestación pro-palestina. Pero es una pena que esto reprima las críticas a Israel, dijo un columnista del New York Times. Pero quizá los judíos deberían empezar a pensar en ocultar su identidad judía en público, dijo el director de divulgación judía del presidente Biden. Pero también deberíamos hablar de la islamofobia, dijeron al menos ocho senadores y representantes de la Cámara de Representantes, a pesar de que no hay una ola simultánea de ataques antimusulmanes.
La escritora Katie Halper, que copresenta el podcast “Useful Idiots” (no es broma) con Matt Taibbi, tuiteó que “Israel perpetúa y requiere el antisemitismo”. ¿Perdón?
Este doble desprecio -en el que nuestro patrimonio no se celebra mientras la violencia y la intolerancia antijudías provocan de alguna manera menos indignación- no es un fenómeno nuevo. Según los últimos datos del FBI, los judíos son sistemáticamente las víctimas más frecuentes de los crímenes de odio per cápita. Incluso después de que 11 judíos fueran masacrados mientras rezaban en una sinagoga de Pittsburgh en octubre de 2018, el Congreso no aprobó un proyecto de ley para combatir el antisemitismo. Se propuso uno en marzo siguiente, pero aparentemente fue demasiado controvertido, por lo que finalmente se convirtió en un proyecto de ley genérico contra el odio. Una serie de atentados despiadados y de gran repercusión en 2019 tampoco provocó una acción específica del Congreso: Una mujer judía fue asesinada en otra sinagoga en las afueras de San Diego; tres judíos y un transeúnte fueron ejecutados en un supermercado kosher en Nueva Jersey; y cinco judíos fueron acuchillados con un machete en una fiesta de Janucá en el norte del estado de Nueva York.
Para colmo de males, los medios de comunicación empezaron a racionalizar la violencia. En lugar de señalar simplemente un aumento del antisemitismo como la razón por la que las agresiones antijudías constituyeron la mayor parte de los crímenes de odio en la ciudad de Nueva York en 2019, docenas de artículos de noticias desviaron la culpa de los atacantes y del entorno que los creó, señalando en cambio factores como el aburguesamiento o la tensión racial.
Para los judíos, la preocupación por nuestra propia seguridad se ha convertido en parte de nuestra realidad cotidiana. Y los atentados, esta vez provocados por la intensidad del vitriolo antiisraelí, no son solo estadísticas o noticias lejanas. Afectan a nuestras familias, nuestros amigos y nuestras comunidades. Se graban en nuestra memoria colectiva como judíos, agravando nuestro trauma intergeneracional por siglos de persecución. Imagínese que ve a hordas de personas cantando por su muerte o llamando a violar a sus hijas. O escuchar el ruido de un coche frente a tu casa de culto, preguntándote si esta vez vienen a por ti.
La libertad y el pluralismo no son valores autosuficientes. Para preservarlos, debemos enfrentarnos a la intolerancia con el mismo sentido de solidaridad e indignación, independientemente del grupo al que se dirija. Sólo así podremos eliminar realmente el odio de nuestro entorno.