A pesar de todo lo que haya podido leer o escuchar estas últimas semanas, Israel ha realizado el mayor milagro moral de la historia de la guerra. La conducta de las Fuerzas de Defensa de Israel con respecto a la protección de los civiles de ambos bandos no tiene parangón ni precedentes. De hecho, Israel ha establecido un nuevo estándar para la ética de la guerra.
Esto puede parecer chocante, dada la cacofonía de acusaciones vertidas contra Israel en las redes sociales. Sin embargo, la gran mayoría de esas voces estridentes son críticos de larga data de Israel para quienes no puede hacer nada bien. La realidad es que el número de víctimas es tan bajo que no tiene precedentes en la historia moderna.
La guerra es brutal. La guerra urbana es un infierno. Desde la década de 1990, las muertes de civiles han representado alrededor del 90% de todas las víctimas de la guerra urbana.
En las últimas décadas, las milicias y los grupos terroristas se han incrustado cada vez más en las poblaciones civiles. Desde los infames escudos humanos de Saddam Hussein hasta los búnkeres del ISIS en ciudades civiles, el objetivo ha sido el mismo: una elección forzada entre destruir al enemigo sin tener en cuenta las bajas civiles masivas, o evitar lo segundo y no lograr lo primero.
Quizá ningún otro grupo haya dominado el horrible arte de incrustarse entre los civiles como los que están empeñados en destruir Israel. Hamás y Hezbolá disparan constantemente cohetes letales contra los centros civiles de Israel desde casas, oficinas, hospitales, escuelas e incluso edificios de la ONU. Hamás ha gastado millones de dólares en la construcción de una red de túneles subterráneos tan extensa que fue apodada “el Metro”, y está diseñada para causar víctimas civiles.
Algunos militares están menos preocupados por las pérdidas civiles. En la batalla por Alepo, Siria y Rusia utilizaron el bombardeo de barriles y los ataques aéreos contra cualquier infraestructura que pudiera ayudar a ganar la batalla, incluyendo el ataque deliberado a hospitales.
Las fuerzas estadounidenses y europeas, en cambio, se preocupan mucho por evitar y minimizar las pérdidas de civiles. Emplean una combinación de gran inteligencia y municiones inteligentes guiadas por precisión para limitar los daños colaterales.
Pero en las batallas de la vida real, las muertes de civiles son a menudo inevitables. Los ataques aéreos de la coalición contra el ISIS en Mosul mataron inadvertidamente a 3.200 civiles. Los bombardeos británicos, franceses y estadounidenses contra el último bastión del ISIS en Raqqa mataron a 1.200 combatientes del ISIS y a 1.600 civiles. Cuando los enemigos se incrustan tan profundamente entre los civiles, ni siquiera los ejércitos más morales del mundo pueden evitar por completo la muerte de civiles.
Desde el final de su anterior guerra con Israel en 2014, Hamás aprovechó el tiempo para rearmarse con 13.000 cohetes y con la intención de acabar con el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel. Pero la cosa no acabó con los cohetes: Hamás invirtió sus recursos en el desarrollo de túneles submarinos, drones suicidas y submarinos explosivos, todos ellos diseñados para romper las defensas de Israel.
Y luego está el sistema de metro. Lejos de invertir en transporte público real para beneficiar a la población de Gaza, Hamás -el partido gobernante de Gaza- construyó una red de más de 300 millas de búnkeres y plataformas de lanzamiento colocadas directamente debajo de casas, escuelas y hospitales (es un secreto a voces que el búnker de mando de Hamás se encuentra debajo del hospital Shifa). Con 2 millones de civiles -el 60% de los cuales son niños- cualquier ataque aéreo israelí mataría inadvertidamente a miles de personas. Según esa “lógica”, esas cifras disuadirían a Israel de seguir actuando y crearían -y crean- presión internacional y llamamientos a la “moderación”.
En 11 días de lucha, Hamás disparó 4.000 cohetes contra ciudades y pueblos israelíes. Israel pulverizó a Hamás, destruyendo 160 kilómetros de túneles, eliminando la mayor parte de su importante infraestructura militar y obligándole a un alto el fuego sin concederle sus exigencias. Pero el elevado número de muertes de civiles con el que contaba Hamás no se produjo.
No hay que malinterpretarlo. Cada muerte de un civil es una tragedia.
Hubo cohetes que penetraron la Cúpula de Hierro de Israel, causando 12 muertos y cientos de heridos. En el lado palestino, el Ministerio de Sanidad de Gaza afirma que murieron 243 civiles, incluidos 60 niños. Israel puede nombrar a 225 combatientes de Hamás y de la Jihad Islámica que murieron. (Dado que la definición de “niño” es cualquier persona menor de 18 años, un combatiente de Hamás de 17 años está registrado legalmente como un niño).
Muchos gazatíes no murieron a manos de Israel, sino por los 600 cohetes de Hamás que se quedaron cortos y cayeron dentro de la Franja de Gaza, impactando en viviendas y civiles. Sea cual sea el recuento exacto de víctimas civiles, es, con mucho, el más pequeño de la historia de la guerra moderna.
Hamás se anotó 12 muertes contra Israel y docenas de muertes civiles más en su propio bando. Pero Israel consiguió salvar miles de vidas israelíes, así como miles y miles de “escudos humanos” gazatíes cuyas vidas también se salvaron. Esos miles de vidas salvadas constituyen uno de los mayores milagros morales de nuestro tiempo.
En cuanto a la estridente cuadrilla que se reúne para que el Congreso de EE.UU. recorte la financiación militar a Israel, no solo se pierde el punto sino la mayor ironía de todas: es gracias a la ayuda militar, la tecnología y los valores morales compartidos que miles de palestinos e israelíes están vivos hoy.
