Científicos israelíes han creado una metodología nueva y única para medir el impacto de los ataques con cohetes en el estrés traumático.
Publicado en la revista académica de acceso abierto PLOS ONE, el estudio realizado por los investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Néguev se esforzó por identificar tres factores muy distintos: agotamiento/desapego, rabia/traición y miedo/desamparo.
El estudio examinó a 313 adultos que estuvieron o no expuestos a las continuas amenazas a la seguridad entre diciembre de 2016 y febrero de 2017. Los participantes expuestos vivían en comunidades a lo largo de la zona fronteriza de Gaza en el sur de Israel, un lugar donde los ataques con cohetes desde Gaza son frecuentes y donde a menudo hay una ventana de solo 30 segundos para llegar a un refugio.
“La exposición a un riesgo vital continuo existe allí donde la gente experimenta el terror continuo, la delincuencia desenfrenada y la guerra civil”, dijo en un comunicado la investigadora principal, la Dra. Aviva Goral, graduada de la Escuela de Salud Pública de la Facultad de Ciencias de la Salud de la BGU e investigadora del Centro para la Investigación de Respuestas a Emergencias (PREPARED).
“Las escalas actuales evalúan los efectos más conocidos de la exposición al estrés traumático, principalmente el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Esto limita la evaluación de los pacientes y puede dar lugar a diagnósticos erróneos y a un tratamiento ineficaz. La investigación se llevó a cabo para subsanar esta carencia mediante el desarrollo de una herramienta de evaluación integral y validada, la Escala de Respuesta al Estrés Traumático Continuo (CTSR)”.
Al estudiar a los participantes, los científicos compararon la validez de la CTSR con el TEPT, y descubrieron que la CTSR mide algo relacionado con el TEPT, pero distinto de él. Esto se debe a que el TEPT se asocia tradicionalmente con una única exposición traumática. El CTSR, sin embargo, implica una exposición continua a amenazas más amplias e intensas. Por ello, los efectos del CTSR pueden ser, en cierto modo, muy diferentes de los que se suelen asociar al TEPT.
Los criterios del CTSR incluyen la desconfianza, el agotamiento mental y una menor sensación de seguridad. Otros, como el distanciamiento, el vacío, la desesperanza y el sentirse constantemente amenazado, son síntomas de la exposición continua al trauma.
“Estos resultados implican que no es la exposición a amenazas continuas per se, sino el nivel de amenaza percibida (es decir, la probabilidad de lesión o daño), lo que explica la diferencia en la prevalencia y gravedad de los síntomas de estrés CTSR”, explicó Goral. “En comparación con las comunidades distantes, las comunidades adyacentes a la frontera son mucho más vulnerables a los cohetes y a la infiltración en los túneles, lo que crea una atmósfera de tensión y miedo”.
Esto abre el camino a nuevas investigaciones en las poblaciones de las comunidades fronterizas con Gaza. Otros estudios futuros se centrarán en implantaciones internacionales más amplias y examinarán otras poblaciones, como las de Siria que viven constantemente en guerra civil.
Estos resultados se producen tras el reciente conflicto entre Israel y Hamás en Gaza. En este periodo de 11 días de combates se lanzaron enormes andanadas de cohetes por todo Israel, pero especialmente en la zona fronteriza de Gaza.
Muchos expertos han señalado la posibilidad de que el conflicto provoque graves traumas. En los primeros días del conflicto, el Ministerio de Salud publicó una guía para ayudar a calmar a la gente después de una alerta de cohetes para ayudar a prevenir el desarrollo de TEPT.
Otro experto, el Dr. Gilad Bodenheimer, jefe de Salud Mental de los Servicios Sanitarios de Maccabi y psiquiatra infantil, elaboró una lista de consejos para ayudar a los padres a ayudar a sus hijos a sobrellevar la situación.
A pesar de ello, la atención a la salud mental en Israel fue calificada por el Informe del Contralor del Estado como inadecuada, ya que solo 30 municipios de 257 disponen de clínicas de salud mental.
Aproximadamente entre el 5% y el 8% de los residentes de Sderot y de la región de Eshkol, en el sur, necesitaban tratamiento por ansiedad y traumas graves.
Además, la mayoría de los principales centros de salud mental financiados con fondos públicos están en el sur de Israel, lo que significa que hay una grave carencia de un servicio de salud mental de emergencia adecuado para las víctimas de la ansiedad en el norte.
En caso de una situación de emergencia, unas 25 personas sufrirán de ansiedad por cada persona herida físicamente, y en caso de guerra, el número de víctimas de estrés puede ascender a varios miles, según el informe.
Además de la falta de centros de salud mental, las estructuras existentes carecen de personal adecuado, con un número limitado de psicoterapeutas disponibles, según el informe del Interventor del Estado.
