KABUL/ MOSCÚ, 9 de julio (Reuters) – Funcionarios talibanes afirmaron el viernes que el grupo insurgente musulmán suní se había hecho con el control del 85% del territorio de Afganistán, y aumentó la preocupación internacional por los problemas para hacer llegar medicamentos y suministros al país.
Funcionarios del gobierno afgano desestimaron la afirmación de que los talibanes controlaban la mayor parte del país como parte de una campaña de propaganda lanzada a medida que las fuerzas extranjeras, incluidas las estadounidenses, se retiran tras casi 20 años de lucha.
Sin embargo, funcionarios afganos locales afirmaron que los combatientes talibanes, envalentonados por la retirada, habían capturado un importante distrito en la provincia de Herat, donde viven decenas de miles de hazaras chiítas.
Torghundi, una ciudad del norte en la frontera con Turkmenistán, también había sido capturada por los talibanes durante la noche, dijeron funcionarios afganos y talibanes.
Cientos de miembros del personal de seguridad afgano y refugiados siguieron huyendo a través de la frontera hacia los vecinos Irán y Tayikistán, lo que provocó la preocupación en Moscú y otras capitales extranjeras de que los islamistas radicales pudieran infiltrarse en Asia Central.
Tres funcionarios talibanes visitantes trataron de responder a esas preocupaciones durante una visita a Moscú.
“Tomaremos todas las medidas para que el Estado Islámico no opere en territorio afgano… y nuestro territorio nunca será utilizado contra nuestros vecinos”, dijo uno de los funcionarios talibanes, Shahabuddin Delawar, en una conferencia de prensa.
Dijo que “ustedes y toda la comunidad mundial probablemente se han enterado recientemente de que el 85% del territorio de Afganistán ha quedado bajo el control” de los talibanes.
La misma delegación dijo un día antes que el grupo no atacaría la frontera tayiko-afgana, cuyo destino está en el punto de mira de Rusia y Asia Central.
Preguntado por la cantidad de territorio que tienen los talibanes, el portavoz del Pentágono, John Kirby, declinó hacer comentarios directos.
“Reclamar territorio o reclamar terreno no significa que puedas mantenerlo o conservarlo en el tiempo”, dijo en una entrevista con la CNN. “Y por eso creo que es realmente el momento de que las fuerzas afganas salgan al campo -y están en el campo- y defiendan su país, su gente”.
“Tienen la capacidad, tienen la capacidad. Ahora es el momento de tener esa voluntad”, dijo.
Preocupaciones humanitarias
Mientras continuaban los combates, un funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que los trabajadores sanitarios estaban luchando para hacer llegar medicamentos y suministros a Afganistán, y que parte del personal había huido después de que las instalaciones fueran atacadas.
El director regional de emergencias de la OMS, Rick Brennan, dijo que al menos 18,4 millones de personas necesitan ayuda humanitaria, incluidos 3,1 millones de niños en riesgo de desnutrición aguda.
“Estamos preocupados por nuestra falta de acceso para poder proporcionar medicamentos y suministros esenciales y estamos preocupados por los ataques a la asistencia sanitaria”, dijo Brennan, hablando por videoconferencia desde El Cairo, en una sesión informativa de la ONU en Ginebra.
Parte de la ayuda llegará la próxima semana, incluyendo 3,5 millones de dosis de la vacuna COVID-19 y concentradores de oxígeno, dijo. Se trata de dosis de la vacuna de Johnson & Johnson donadas por Estados Unidos y de dosis de AstraZeneca a través de las instalaciones de COVAX.
El viernes llegó una donación de Estados Unidos de más de 1,4 millones de dosis de la vacuna de Johnson & Johnson, según informó la agencia infantil de la ONU, UNICEF.
En Afganistán, un destacado comandante antitalibán dijo que apoyaría los esfuerzos de las fuerzas afganas para recuperar el control de partes del oeste de Afganistán, incluido un paso fronterizo con Irán.
Mohammad Ismail Khan, conocido como el León de Herat, instó a los civiles a unirse a la lucha. Dijo que cientos de civiles armados de las provincias de Ghor, Badghis, Nimroz, Farah, Helmand y Kandahar habían acudido a su casa y estaban dispuestos a llenar el vacío de seguridad creado por la retirada de las fuerzas extranjeras.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el jueves que el pueblo afgano debe decidir su propio futuro y que no consignará a otra generación de estadounidenses a la guerra de dos décadas.
Biden fijó como fecha límite el 31 de agosto para la retirada definitiva de las fuerzas estadounidenses, menos unos 650 efectivos que se encargarán de la seguridad de la embajada de Estados Unidos en Kabul.
Biden dijo que Washington había logrado hace tiempo su razón original para invadir el país en 2001: erradicar a los militantes de Al Qaeda y evitar otro ataque contra Estados Unidos como el del 11 de septiembre de 2001.
El cerebro de ese ataque, Osama bin Laden, fue abatido por un equipo militar estadounidense en el vecino Pakistán en 2011.