Golpeado por el colapso de la economía del país, el ejército libanés ha comenzado a vender viajes en sus helicópteros para financiar su mantenimiento, una medida de la profundidad de los problemas financieros que enfrenta el país.
“La guerra en la que estamos inmersos es económica y, por lo tanto, requiere medios no convencionales… y la idea que tuvimos fue hacer viajes en helicóptero”, dijo el coronel Hassan Barakat, portavoz del ejército.
“El coste de estos viajes asegura el mantenimiento esencial de los aviones”. Un viaje de 15 minutos en un helicóptero de entrenamiento Robinson R44 del ejército cuesta 150 dólares.
Líbano está sufriendo lo que el Banco Mundial ha descrito como una de las depresiones más profundas de la historia moderna. La moneda ha perdido más del 90% de su valor en menos de dos años y más de la mitad de la población se ha hundido en la pobreza.
El comandante del ejército, el general Joseph Aoun, advirtió el mes pasado que la crisis, causada por décadas de corrupción y despilfarro en el gobierno, llevaría al colapso de todas las instituciones del Estado, incluido el ejército, señalando que el valor del salario mensual de un soldado era ahora de 90 dólares.
El ejército, gran beneficiario de la ayuda militar de Estados Unidos, ha apuntalado la estabilidad de Líbano desde el final de la guerra civil de 1975-1990. Qatar anunció esta semana que proporcionaría al ejército 70 toneladas de alimentos al mes.
“Es una bonita experiencia para que mis hijos vean el Líbano y la hermosa costa libanesa desde el aire”, dijo Adib Dakkash, de 43 años, de visita en Suiza.
“Prefiero gastar 150 dólares para que los helicópteros del ejército sigan operando, para que los pilotos y oficiales sigan volando, en lugar de gastarlos en un restaurante, en comida o en cosas sin sentido”, dijo.
