“El lanzamiento de Tesla en Israel ha contribuido realmente a abrir la puerta a los vehículos eléctricos (VE) en Israel”, afirma Ronen Yablon, director general de Geely Israel. “Hasta esta primavera, el número de VE en Israel era ínfimo, menos de 5.000 en el país. Pero ahora, gracias a Tesla y a otros modelos como el Hyundai Ioniq, se venderán cerca de 10.000 modelos este año, y creo que se duplicará el próximo. Nuestra empresa tiene la misión de convertir a Geely en una de las mayores marcas de Israel en los próximos años”.
La mayoría de los israelíes nunca han oído hablar de la marca china Geely (pronunciada Jeely), pero pronto lo harán. La empresa ha sido el fabricante de automóviles nacional más vendido en China durante los últimos cuatro años, y está preparando su lanzamiento en Israel, el primer mercado occidental en el que entra, antes de finales de 2021.
Geely Automobile Holdings es un conglomerado con sede en Hangzhou, Zhejiang, que vende varias marcas de automóviles en todo el mundo, como Volvo, Lotus, Lynk & Co. y Proton, así como su marca homónima, Geely. A pesar de su falta de reconocimiento en Israel, la empresa cree que el primer auto que planea lanzar en Israel, el Geometry C, podrá alcanzar una fuerte cuota de mercado aquí rápidamente.
El auto puede recorrer hasta 460 kilómetros con una sola carga, lo que equivale a la longitud del Estado de Israel, la mayor distancia de cualquier vehículo eléctrico del país, afirma Yablon. Se trata de un vehículo crossover familiar totalmente eléctrico, equipado con un avanzado motor eléctrico de 204 caballos de potencia máxima, que acelera hasta los 100 km. en 6,9 segundos. Recientemente se ha comprobado que el auto cumple las normas de la Unión Europea, recibiendo la certificación WVTA reconocida por Israel.
Todavía no se ha fijado el precio del Geometry C en Israel, pero en China los precios de los distintos modelos oscilan entre 20.000 y 28.000 dólares.
“Todavía no puedo decir cuál será nuestro precio, pero nos dirigimos al mercado general”, dice Yablon. “Seremos más accesibles para el comprador medio que Tesla”.
Geely será comercializado localmente por Union Motors Group, un distribuidor con treinta años de antigüedad que también representa a Toyota y a la cadena de moda H&M en Israel. Yablon ocupó cargos ejecutivos en Toyota en Israel durante seis años antes de empezar con Geely, así que conoce el negocio.
El panorama mundial de los vehículos eléctricos ha dado un giro recientemente, dice Yablon. “Hasta hace un año, no estaba claro que los vehículos eléctricos fueran a triunfar en el mercado, pero ahora está claro que la revolución de los vehículos eléctricos está aquí. Prácticamente todos los fabricantes de coches han dicho que pretenden dejar de fabricar modelos de gasolina en la próxima década y pasar a la carga eléctrica. La cuestión ahora es la rapidez con la que cada mercado hará la transición”.
En Europa, los países están invirtiendo mucho en subvencionar las ventas de VE para ayudar a fomentar su adopción, y Noruega está a la cabeza, dice Yablon. Los incentivos noruegos incluyen el 0% de IVA y de impuestos a la importación de vehículos eléctricos, así como ventajas de aparcamiento, lo que contribuye a que más del 80% de los compradores de coches nuevos se decanten por los vehículos eléctricos.
En Israel, el gobierno ofrece descuentos en sus elevadísimos impuestos para los coches nuevos, y los compradores pueden ahorrarse unos 2.000 NIS en tasas cuando matriculan un coche eléctrico. Aunque esas ventajas fiscales ayudarán a Geely a poder vender a un precio competitivo, el país podría hacer más para fomentar las ventas de VE, dice Yablon.
Incluso sin incentivos, los beneficios de comprar un vehículo eléctrico son claros, dice Yablon. “Si un conductor recorre entre 10.000 y 15.000 kilómetros al año, se ahorrará unos 10.000 NIS”, dice Yablon. Eso se traduce en un ahorro de 8.000 NIS en el combustible del coche, que cuesta aproximadamente una quinta parte de la gasolina, así como en unos costes de mantenimiento más baratos.
“Un VE cuesta hoy un poco más que otros coches, pero se recupera rápidamente”, dice Yablon. “Para 2023, esperamos que los VE cuesten lo mismo que los coches normales”.
También están los beneficios medioambientales. Los vehículos eléctricos emiten menos gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos que los autos de gasolina, y son un componente central de los programas mundiales de lucha contra el cambio climático. Un auto eléctrico puede ahorrar una media de 1,5 millones de gramos de CO2 con respecto a los de gasolina, según los estudios realizados.
Israel ha invertido mucho en el desarrollo de su infraestructura de recarga de vehículos eléctricos. Hay más de 1.000 cargadores de vehículos eléctricos repartidos por todo el país, principalmente en aparcamientos, incluidos 80 cargadores rápidos, dice Yablon.
“La mayoría de la gente carga sus autos por la noche. Entre el 70 y el 80% de las cargas se hacen en casa”, dice Yablon. “Además, la mayoría de los centros comerciales y las grandes instalaciones tienen ahora estaciones de carga en las que puedes cargar tu coche, y pagar a través de una app. Si no puedes esperar las 3-4 horas que se tarda en hacer una carga completa, hay paradas de carga rápida que pueden darte para 100 kilómetros más en unos 15 minutos”.
En Jerusalén, por ejemplo, hay 10 puntos de carga por la ciudad y dos cargadores rápidos. “La mayoría de la gente no se queda atascada si se planifica con antelación en casa”, dice Yablon. “Y no tener que ir nunca a una gasolinera es muy cómodo”.
“La primera pregunta que hacen siempre los clientes es: ‘¿podré llegar a Eilat?’. Nuestros autos tienen la mayor autonomía de Israel, 460 km con una carga completa. Eso es más que la distancia del norte del país al sur. Además, el Estado se ha comprometido a invertir 30 millones de NIS. en la infraestructura de recarga del país, y el nuevo gobierno está muy interesado en impulsarla”.
Israel lleva mucho tiempo tratando de ser pionero en el espacio de los vehículos eléctricos. Better Place, la muy promocionada empresa israelí de autos eléctricos que quebró en 2013, fue una idea adelantada a su tiempo, dice Yablon. “Debido a los avances tecnológicos, hoy es una situación completamente diferente. Los coches de Better Place tenían una autonomía de solo 100 km y no había infraestructura para ello, por lo que tenían que crear toda una infraestructura de estaciones de intercambio de baterías. Ahora, no hay ningún impedimento para el crecimiento”.
El lanzamiento de Tesla en Israel fue un momento que puso a los vehículos eléctricos en el punto de mira del público, dice Yablon. “No temo competir con ellos. Han hecho un buen trabajo abriendo la puerta para nosotros aquí. Cuanto mejor le vaya a Tesla en Israel, mejor nos irá a nosotros”.
Por ahora, Yablon se centra en el lanzamiento en los próximos meses. ¿Qué hay después? “Todavía no está claro”, dice. “Nos centraremos en el Geometry C en 2022, y luego añadiremos uno o dos modelos más en 2023. Geely tiene docenas de excelentes modelos en el mercado chino. Pensamos ser un referente en Israel durante muchos años”.
