Más de un millón de israelíes han recibido la tercera dosis de refuerzo de la vacuna contra el COVID mientras el gobierno se apresura a aplastar la propagación de la variante Delta mediante otro esfuerzo de vacunación, dijeron las autoridades el lunes.
El gobierno lanzó su última campaña de vacunación hace más de dos semanas, instando a los israelíes mayores de 60 años (desde entonces se ha rebajado a mayores de 50) a recibir su tercera dosis de “refuerzo”, que las autoridades esperan que ayude a proteger a los más vulnerables de Israel de la nueva variante altamente contagiosa del virus SARS-CoV-2 que causa el COVID-19.
La última cifra, 1.048.767, representa algo más de la mitad de la población elegible: Los 1,9 millones de israelíes mayores de 50 años que se vacunaron por primera vez hace más de cinco meses.
La campaña ha durado lo suficiente como para obtener los primeros datos útiles sobre la eficacia de la tercera dosis, según las autoridades.
Según las cifras del Ministerio de Sanidad, los resultados son muy prometedores. Los receptores de la tercera dosis parecen estar 2,5 veces más protegidos de la infección que los que solo recibieron las dos primeras dosis de la vacuna de Pfizer. La protección añadida parece alcanzar su punto máximo aproximadamente una semana después de la administración de la tercera dosis.
“Hemos llegado a un millón de ciudadanos que se han responsabilizado de sí mismos y de su entorno y se han vacunado por tercera vez”, dijo el primer ministro Naftali Bennett, en una declaración de la Oficina del Primer Ministro y del Ministerio de Sanidad.
“Es una cifra maravillosa y un gran logro, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Cientos de miles de personas comprenden que nuestra decisión de administrar la tercera vacuna es la necesidad del momento. Los ciudadanos de Israel son los primeros del mundo en recibir la tercera dosis, y eso no es algo que debamos dar por sentado. Es la única manera de salvaguardar nuestra salud y nuestros medios de vida. Todos los que aún no se han vacunado, que lo hagan ahora mismo”.
“La vacuna es el método más eficaz que tenemos para luchar contra la variante del Delta, para proteger nuestra salud, nuestra economía y nuestra rutina diaria”, dijo el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz.
“Nos hemos preocupado de tener suficientes vacunas en stock para que todos los que puedan hacerlo se vacunen. El momento de aprovecharlo es ahora”. Un millón de receptores de la tercera vacuna en dos semanas es un buen resultado, pero no es suficiente”, dijo Horowitz. “La única manera de superar esta crisis sin que se produzca un bloqueo es continuar con la alta tasa de vacunación de la tercera dosis y vacunar a los que aún no se han [vacunado]”.
El lunes por la noche, las cifras del Ministerio de Sanidad mostraban que el número de casos graves de COVID-19 en Israel había descendido ligeramente desde el día anterior, en consonancia con las esperanzas de que el efecto de la tercera dosis de refuerzo de la vacuna administrada a los israelíes de más edad estaba empezando a notarse. Los casos activos se elevaron a más de 53.000 después de haberse mantenido en torno a los 200 hace apenas dos meses.
Los datos del Ministerio mostraron que había 528 pacientes en estado grave. De los enfermos graves, 93 estaban conectados a respiradores. En total, había 881 personas hospitalizadas con COVID-19.
El ministerio dijo que la tasa de casos graves era mucho mayor entre los israelíes no vacunados de más de 60 años, que constituían 151,5 personas por cada 100.000 en estado grave el lunes; entre los vacunados, la cifra era de 19,3, y entre los parcialmente vacunados, de 40,9.
Hasta las horas de la tarde, se registraron 7.177 nuevos contagios el lunes, la cifra más alta de la actual cuarta ola de contagios, lo que eleva el número de casos activos en el país a 53.169.
El Ministerio indicó que el domingo se sometió a las pruebas a 85.623 personas, y que la tasa de positividad aumentó hasta el 6,08%, el nivel más alto desde febrero.
Desde el domingo por la noche se han producido 19 víctimas mortales, lo que eleva el número de muertos a 6.687.
En medio del aumento de los casos, Israel se convirtió el mes pasado en el primer país del mundo en empezar a administrar vacunas de refuerzo a los mayores de 60 años, y el viernes volvió a ser pionero al empezar a administrar la tercera dosis a los mayores de 50 años.
De los 9,3 millones de habitantes de Israel, más de 5,8 millones han recibido al menos una dosis de la vacuna, y más de 5,4 millones han recibido dos.
El Ministerio de Sanidad dijo el domingo que Israel volverá a imponer topes a las reuniones que restringirán la asistencia a eventos privados y públicos, así como normas que exigen el distanciamiento social en los negocios que atienden a los clientes en persona, incluyendo tiendas y centros comerciales.
El gobierno está decidido a evitar ordenar lo que sería el cuarto cierre del país desde que comenzó la pandemia de coronavirus, y está impulsando la vacunación, junto con algunas restricciones, como forma de hacer frente a una marea de infecciones que se espera antes de que la morbilidad vuelva a bajar.