En la última semana, 198 personas con COVID han muerto en Israel, con más de 40 muertes registradas solo durante el fin de semana, según las estadísticas del Ministerio de Sanidad publicadas el domingo por la noche, aunque los datos parecen reforzar las esperanzas de que una campaña de vacunación de refuerzo pueda invertir las cifras de infección.
Desde el estallido de la pandemia de COVID-19, 6.830 personas con el coronavirus han muerto en Israel, según las cifras del ministerio. Sólo 16 murieron el domingo por la mañana y a primera hora de la tarde, 20 el sábado y 21 el viernes. A medida que los nuevos casos de COVID se han disparado en Israel, con el arraigo de la contagiosa variante Delta, las muertes también han aumentado en los últimos meses. En junio, solo siete personas con COVID murieron en Israel. En lo que va de agosto, han muerto más de 350 personas.
Las autoridades afirman que la gran mayoría de los que siguen sufriendo ataques graves de COVID no están vacunados, aunque los casos de avance entre los vacunados también se han vuelto comunes a medida que la inmunidad parece haber disminuido, un problema que Israel está tratando de remediar con una campaña de vacunación de refuerzo.
Más de 1,4 millones de israelíes han recibido ya una tercera vacuna, según datos del ministerio. La campaña comenzó el 1 de agosto, con los mayores de 60 años, y desde entonces se ha ampliado a todos los israelíes mayores de 40 años, así como al personal sanitario, los profesores y las mujeres embarazadas.
Hasta el domingo por la noche, el 75% de los israelíes de entre 70 y 79 años habían recibido la tercera dosis, al igual que el 60% de los de entre 60 y 69 años, el 36% de los de 50 a 59 años y el 10% de los de 40 a 49 años, que solo tienen derecho a ella desde el viernes.
Las autoridades israelíes esperan que las dosis de refuerzo puedan detener el aumento tanto de los nuevos casos como de los casos graves de COVID, a fin de evitar la adopción de medidas drásticas, incluido el bloqueo nacional, que sería el cuarto de Israel.
Hasta el domingo por la noche había 669 personas hospitalizadas con COVID que se encuentran en estado grave. Hace una semana, esa cifra era de 535, y hace un mes, de solo 76.
Las autoridades sanitarias han advertido que podría haber hasta 2.400 enfermos graves a mediados del próximo mes, si el número de casos sigue aumentando a buen ritmo.
Pero los primeros datos del Ministerio de Sanidad difundidos por las noticias del Canal 12 el domingo por la noche parecen mostrar que los que han recibido una tercera dosis de la vacuna están muy protegidos contra la enfermedad. Según los datos, solo el 0,2% de los primeros 1,1 millones de israelíes que recibieron su dosis de refuerzo han sido diagnosticados con COVID-19 después de que hayan pasado al menos siete días desde la inyección.
En términos absolutos, el número de portadores del virus que recibieron su tercera dosis es de 2.790. De ellos, solo 187 (0,01%) fueron hospitalizados y 88 (0,008%) desarrollaron síntomas graves. Menos de 15 de ellos han muerto, sin que el informe ofrezca una cifra exacta.
Los datos no fueron publicados por el ministerio y no pudieron ser verificados de forma independiente.
El viernes, la doctora Sharon Alroy-Preis, jefa de los servicios de salud pública del Ministerio de Sanidad, declaró a las noticias del Canal 12 que es cautelosamente optimista sobre los efectos de las dosis de refuerzo.
“Hay un optimismo cauteloso, y vemos una reducción de la morbilidad grave”, dijo Alroy-Preis, al tiempo que expresó su esperanza de que los refuerzos estén pronto disponibles para toda la población.
Eran Segal, profesor del Instituto Weizmann de Ciencias que es uno de los principales asesores del gobierno en materia de coronavirus, se hizo eco de estos sentimientos la semana pasada.
“Las cifras de los últimos días fueron buenas”, dijo a las noticias del Canal 12. “Por supuesto, es pronto y tenemos que esperar, pero sin duda empieza a haber una tendencia mejor [en comparación con] las últimas semanas”.
Dijo que el ritmo de aumento de los casos graves ha disminuido.
“El refuerzo parece volver a elevar la eficacia de la protección contra la infección al triple, en comparación con las personas que fueron vacunadas con dos dosis”, dijo. “Aumenta la protección contra la morbilidad grave en cinco o seis veces”.