El primer ministro Naftali Bennett y su equipo regresaron de Estados Unidos esta semana con un entendimiento de cómo la administración Biden espera que Israel actúe en lo que respecta a las inversiones de China, dijo esta semana una alta fuente del gobierno, y que el primer ministro planea tomar medidas. La fuente no quiso especificar cuál será esa acción.
Entre las posibilidades que ha barajado Bennett está la de trasladar el comité que supervisa las grandes inversiones extranjeras del Ministerio de Finanzas al Consejo de Seguridad Nacional, que está directamente bajo su autoridad.
Mientras tanto, el gobierno ha retrasado una licitación para construir parte del tren ligero de Tel Aviv porque una empresa china presentó una oferta, lo que hace que la situación sea diplomáticamente delicada.
La administración actual y las anteriores de Washington han expresado su preocupación por el alcance de las inversiones chinas en grandes infraestructuras en Israel, así como en alta tecnología, incluida la inteligencia artificial. Aunque Israel estableció un comité para revisar las inversiones extranjeras, bajo la presión de la administración Trump, el panel es voluntario y tiene un alcance muy limitado. La administración Trump pidió a Israel que estableciera un proceso de supervisión más sólido para dichas inversiones.
Una de las inversiones estadounidenses que suscitaron preocupación en los últimos años fue el puerto de la bahía de Haifa, que se inauguró el miércoles y es operado por el Grupo Portuario Internacional de Shanghái.
Aunque la administración Biden ha estado reuniendo a los aliados internacionales contra el pirateo informático chino, las violaciones de los derechos humanos y otros comportamientos malignos, una fuente diplomática de alto nivel de la delegación de Bennett en Washington también dijo -horas después de la reunión del primer ministro con el presidente de EE.UU., Joe Biden, el viernes- que los estadounidenses no hicieron demandas específicas a Israel con respecto a China.
Además, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dijo el miércoles que “sobre China, no hay ninguna exigencia concreta por parte de los estadounidenses”.
En una sesión informativa para la prensa extranjera en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Lapid dijo que Israel entiende que “el tipo de tensión que hay entre EE.UU. y la nueva administración frente a China va a dictar muchas de las maniobras internacionales en el futuro próximo, pero nadie nos ha pedido que cambiemos nada”.
Israel y China mantienen sólidas relaciones bilaterales, sobre todo en el ámbito empresarial, dijo Lapid, y China tiene especial interés en los desarrollos tecnológicos israelíes. Al mismo tiempo, añadió, Israel mantiene un diálogo constante con China para intentar que deje de votar en contra de Israel en las organizaciones internacionales.
“Nunca hemos tratado de ocultar el hecho de que nuestro mayor aliado es uno y solo uno, Estados Unidos”, dijo Lapid. “Compartimos los mismos valores…. [El ex secretario de Estado estadounidense] Henry Kissinger escribió mucho sobre el hecho de que las políticas se hacen en el equilibrio entre el realismo y el idealismo. Con éste jugamos a largo plazo. Es importante mantener las relaciones con China, pero estamos escuchando a los estadounidenses cuando hablan de ello”.
Un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Israel dijo: “Estados Unidos e Israel siguen discutiendo nuestras preocupaciones sobre los riesgos para nuestros intereses compartidos en materia de seguridad nacional, incluidos los derivados de las inversiones extranjeras. No comentaremos los detalles de los intercambios diplomáticos privados”.
El puerto de la bahía de Haifa, de 5.500 millones de shekel (1.700 millones de dólares), que será operado por el Grupo Portuario Internacional de Shanghai (SIPG), aportará la tan necesaria competencia a un sector plagado de retrasos e impulsará la posición del país como centro comercial regional.
El puerto permitirá que atraquen en Israel buques de carga de mayor tamaño, con 18.000 contenedores o más.
El país está vendiendo sus puertos estatales y construyendo nuevos muelles privados en un esfuerzo por reducir los costes y disminuir los tiempos de espera de los buques para descargar, que son superiores a la media. Alrededor del 99% de todas las mercancías entran y salen de Israel por mar, y se necesita una mejora para mantener el crecimiento económico.
El estrechamiento de los lazos con los países árabes vecinos también está creando nuevas oportunidades comerciales para Israel, y Haifa está bien situada para convertirse en un centro regional.
“Estoy seguro de que podemos aprovechar esta oportunidad no solo para la prosperidad local, sino para aprovechar las oportunidades y hacer una contribución real a nuestros vecinos de Oriente Medio”, declaró el ministro de Transporte, Merav Michaeli, tras la inauguración del puerto en una ceremonia discreta el miércoles.
Otro nuevo puerto en la costa mediterránea está previsto que se abra en Ashdod a finales de año, y será operado por la empresa suiza Terminal Investment Limited.
Para finales de año está prevista la apertura de otro nuevo puerto en la costa mediterránea en Ashdod, que será operado por la empresa suiza Terminal Investment Limited.
