Qatar reanudó el miércoles la distribución de ayuda a Gaza por primera vez desde el conflicto de mayo entre Israel y los grupos terroristas del territorio, esta vez a través de un nuevo mecanismo que no implica maletas llenas de dinero.
La agencia oficial de noticias del gobierno de Hamás dijo que el dinero se está desembolsando a través de supermercados, tiendas de cambio de moneda y otros comercios minoristas en un proceso que continuará en los próximos días. Las Naciones Unidas han dicho que la financiación asciende a 40 millones de dólares.
La ayuda forma parte de una tregua informal negociada por Egipto y la ONU en los últimos años, en la que el grupo terrorista Hamás, gobernante de la Franja, cambió la calma por la relajación de un bloqueo impuesto por Israel y Egipto cuando tomó el poder de las fuerzas palestinas rivales en 2007. Israel considera el bloqueo como una medida necesaria para limitar la capacidad de los grupos terroristas de Gaza para armarse.
Israel había estado permitiendo que millones en efectivo qatarí fluyeran a través de los cruces israelíes hacia Gaza mensualmente desde 2018, con el fin de mantener un frágil alto el fuego con Hamás. A principios de 2021, unos 30 millones de dólares en efectivo se entregaban en maletas a Gaza cada mes a través de un cruce controlado por Israel.
Desde un conflicto de 11 días en mayo, Israel ha bloqueado los pagos y ha impuesto mayores restricciones en el enclave.
Esta nueva política ha suscitado una gran controversia dentro de Israel, y los críticos han aprovechado la óptica para acusar al gobierno de ceder a las presiones de Hamás. Naftali Bennett se ha comprometido a poner fin a estas entregas desde que se convirtió en primer ministro en junio.
La ayuda qatarí se destinó a unas 100.000 familias necesitadas y a pagar los salarios de los funcionarios del gobierno de Hamás. Todavía no se ha llegado a un acuerdo sobre la ayuda para la nómina del gobierno de Hamás.
El nuevo gobierno ha censurado la política del ex primer ministro Benjamin Netanyahu de “maletas llenas de dinero” para los empleados de Hamás.
Bennett y otros altos funcionarios israelíes han prometido en repetidas ocasiones que no se volverá a la política de Netanyahu en Gaza, adoptando el lema “no hay vuelta atrás”.
“No habrá vuelta al marco anterior”, dijo la oficina de Bennett en un comunicado el domingo.
Pero la Oficina del Primer Ministro no descartó explícitamente el uso de transferencias de efectivo en general, diciendo solo que los funcionarios de seguridad israelíes estaban “examinando varias alternativas”.
“Cuando se encuentre un esquema adecuado que garantice que el dinero no va a parar a actividades terroristas, será presentado por el ministro de Defensa al primer ministro”, dijo la oficina de Bennett.
Tras la guerra con Hamás en mayo, Estados Unidos se comprometió a trabajar con la Autoridad Palestina, reconocida internacionalmente, para reconstruir Gaza. Pero la AP, confinada en Cisjordania desde la toma del poder por parte de Hamás, se retiró del acuerdo de ayuda.
En consecuencia, la ONU anunció el lunes que los fondos qataríes se distribuirían a través del mismo mecanismo que utilizan sus agencias en el territorio.