Poco más de un mes después de derrocar al gobierno respaldado por Occidente en Kabul, los nuevos gobernantes talibanes de Afganistán se enfrentan a enemigos internos que han adoptado muchas de las tácticas de guerra urbana que marcaron su propia y exitosa campaña de guerrilla.
Un mortífero atentado en el aeropuerto de Kabul el mes pasado y una serie de explosiones de bombas en la ciudad oriental de Jalalabad, todos ellos reivindicados por la filial local del grupo Estado Islámico (ISIS), han puesto de manifiesto la amenaza que suponen para la estabilidad los grupos militantes violentos que siguen sin reconciliarse con los talibanes.
Aunque el portavoz del movimiento, Zabihullah Mujahid, ha restado importancia a la amenaza, diciendo esta semana que el Estado Islámico no tenía presencia efectiva en Afganistán, los comandantes sobre el terreno no descartan la amenaza tan a la ligera.
Dos miembros de los servicios de inteligencia del movimiento que investigaron algunos de los recientes atentados en Jalalabad dijeron que las tácticas demostraban que el grupo terrorista seguía siendo un peligro, aunque no tuviera suficientes combatientes y recursos para hacerse con el territorio.
Utilizando bombas adhesivas -bombas magnéticas que suelen pegarse en los bajos de los autos-, los atentados tenían como objetivo a los miembros talibanes, exactamente del mismo modo que los propios talibanes solían golpear a funcionarios y figuras de la sociedad civil para desestabilizar al anterior gobierno.
El grupo Estado Islámico, los talibanes y otros grupos militantes lograron adquirir armas antiblindaje, tanques, aviones no tripulados y un gran número de armas pequeñas, como rifles, y ligeras, como ametralladoras y cohetes básicos, suministrados por Estados Unidos.
“Estamos preocupados por estas bombas adhesivas que antes aplicábamos para atacar a nuestros enemigos en Kabul. Estamos preocupados por nuestros líderes, ya que podrían apuntar a ellos si no se controlan con éxito”, dijo uno de los oficiales de inteligencia talibán.
El Estado Islámico Khorasan (ISIS-K), nombre tomado de la antigua denominación de la región que incluye el Afganistán moderno, surgió por primera vez a finales de 2014, pero ha decaído desde su punto álgido en torno a 2018 tras una serie de fuertes pérdidas infligidas tanto por los talibanes como por las fuerzas estadounidenses.
Las fuerzas de seguridad talibanes en Nangarhar dijeron que habían matado a tres miembros del ISIS el miércoles por la noche y los funcionarios de inteligencia dijeron que el grupo terrorista aún conserva la capacidad de causar problemas a través de ataques a pequeña escala.
“Su estructura principal está rota y ahora están divididos en pequeños grupos para llevar a cabo ataques”, dijo uno de ellos.
Los talibanes han dicho en repetidas ocasiones que no permitirán que Afganistán sea utilizado como base para ataques contra otros países. Pero algunos analistas occidentales creen que el regreso del grupo islamista al poder ha vigorizado a grupos como el ISIS-K y Al Qaeda, que habían hecho de Afganistán su base cuando los talibanes gobernaron el país por última vez.
“En Afganistán, el regreso de los talibanes es una gran victoria para los islamistas”, dijo Rohan Gunaratna, profesor de estudios de seguridad en la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur. “Han celebrado el regreso de los talibanes, así que creo que Afganistán es el nuevo teatro”.
Se cree que el ISIS-K extrae a muchos de sus combatientes de las filas de los talibanes o de la versión pakistaní de los talibanes, conocida como TTP, pero gran parte de su funcionamiento sigue siendo conocido.
Ha luchado contra los talibanes por las rutas de contrabando y otros intereses económicos, pero también apoya un califato global bajo la ley islámica, en contraste con los talibanes, que insisten en que no tienen ningún interés fuera de Afganistán.
La mayoría de los analistas, así como las Naciones Unidas, cifran los efectivos del ISIS-K en menos de 2.000 combatientes, frente a los 100.000 de que disponen los talibanes. Las filas del ISIS-K se engrosaron con los prisioneros liberados cuando los talibanes abrieron las cárceles de Afganistán al arrasar el país.
Según un informe de junio del Consejo de Seguridad de la ONU, los vínculos financieros y logísticos del ISIS-K con su organización matriz en Siria se han debilitado, aunque conserva algunos canales de comunicación.
“Se cree que el apoyo financiero a la rama de Khorasan desde el núcleo se ha agotado”, decía el informe.
Sin embargo, el informe señala que los signos de división dentro de los talibanes, que ya han empezado a surgir, podrían animar a más combatientes a desertar mientras la insurgencia en tiempos de guerra intenta reconvertirse en una administración en tiempos de paz.
“Sigue siendo activa y peligrosa, sobre todo si es capaz, al posicionarse como el único grupo puramente rechazante en Afganistán, de reclutar a talibanes y otros militantes desafectos para engrosar sus filas”, dijo la ONU.
